Estudo sobre Romanos 14

Romanos 14

Romanos 14 aborda a importância de aceitar e não julgar os crentes mais fracos em questões de convicção pessoal e questões não essenciais. Enfatiza a liberdade pessoal, a busca da aprovação do Senhor, a manutenção da unidade dentro da igreja e a primazia do amor na orientação das ações. O capítulo incentiva os crentes a priorizar o reino de Deus e o bem-estar de seus irmãos crentes em detrimento de disputas não essenciais.

O capítulo destaca que existem assuntos controversos ou questões não essenciais na fé cristã, como escolhas alimentares e observância de dias especiais. Paulo enfatiza que os crentes não devem julgar uns aos outros nessas áreas.

Romanos 14 encoraja cada crente a ter convicções pessoais e a viver de acordo com a sua fé e consciência. Reconhece a liberdade que os cristãos têm em Cristo para fazer escolhas em questões não essenciais.

Paulo enfatiza que os crentes devem se concentrar em buscar a aprovação do Senhor, em vez da aprovação ou julgamento de outros. Cada pessoa prestará contas de si mesma a Deus.

Romanos 14 sublinha a importância de manter a unidade dentro da igreja. Os crentes são exortados a não fazer com que os seus irmãos e irmãs tropecem ou fiquem angustiados pela sua liberdade em questões de consciência.

Paulo lembra aos leitores que o reino de Deus não se trata do que se come ou bebe, mas sim da justiça, da paz e da alegria no Espírito Santo.

O capítulo enfatiza que não se deve permitir que a sua liberdade e convicções se tornem uma pedra de tropeço para os outros. Fazer com que outro crente viole a sua própria consciência é visto como destrutivo para a obra de Deus.

Romanos 14 encoraja os crentes a agirem com amor e a considerarem o bem-estar dos outros ao exercerem a sua liberdade. O amor deve guiar suas ações, especialmente em questões controversas.

Questões de consciência em que os cristãos diferem (14:1–15:13)

É incerto até que ponto Paulo possuía informações definidas sobre os assuntos internos da igreja romana. Consequentemente, é difícil saber se a sua abordagem ao problema dos “fracos” (GK 820 e 822) e dos “fortes” (GK 1543) é ditada pela consciência da natureza precisa do problema em Roma ou se ele é escrevendo sobre sua própria experiência com outras igrejas, especialmente a congregação de Corinto (1Co 8:1–11:1). Definitivamente existem semelhanças, como o perigo de que, pela sua conduta, os fortes façam com que os fracos tropecem, e o perigo correspondente de que os fracos julguem os fortes. Mas as diferenças são numerosas: o tratamento em Romanos é mais breve e expresso em termos mais gerais; não há menção em Romanos a ídolos ou comida oferecida a ídolos; a palavra “consciência” não aparece; os fortes não são descritos como aqueles que têm conhecimento. Por outro lado, 1 Coríntios não se refere aos vegetarianos ou àqueles que insistem em observar determinado dia, em contraste com outros que consideram todos os dias iguais.

Os irmãos mais fracos em Roma provavelmente deveriam ser identificados com o elemento judeu na igreja, aqueles que evitavam certos alimentos por causa das leis dietéticas do AT. Talvez tenha chegado a Paulo a informação de que, com o regresso dos cristãos judeus a Roma, após a morte do imperador Cláudio, em 54 d.C., desenvolveu-se uma tensão na igreja com o elemento gentio que tinha sido capaz de desfrutar da liberdade durante vários anos sem ser desafiado.

A julgar pela sua discussão em 1 Coríntios, Paulo se colocaria entre os fortes. Contudo, ele tomou cuidado para não se tornar uma ocasião de tropeço para um irmão mais fraco. Ele tinha palavras de advertência e palavras de encorajamento para ambos os grupos. Sua principal preocupação era promover a unidade na igreja (15:5).

1. Os irmãos devem abster-se de julgar uns aos outros (14:1–12)

14:1–4 A palavra “comer” caracteriza esta seção. As práticas alimentares diferem e essas diferenças podem facilmente tornar-se uma base de desacordo. Paulo chama crentes excessivamente escrupulosos como aqueles que são “fracos na fé”, o que significa que a fé dessas pessoas não é forte o suficiente para capacitá-las a perceber a plena liberdade que têm em Cristo. Eles são atormentados pela dúvida se é certo comer certos alimentos (cf. v. 23). A injunção para aqueles que não partilham desta fraqueza é “aceitá-los” calorosamente (v. 1) e não julgá-los. Os cristãos fracos não devem ser levados a sentir-se inferiores ou indesejados.

O uso especializado de “fé” (GK 4411) torna-se mais claro quando Paulo lhe dá um contexto definido (v. 2). Uma pessoa, obviamente forte na fé, sente que pode comer qualquer coisa. Paulo concordaria que ele tem essa liberdade (1Tm 4.3-4). Outra pessoa, fraca na fé, limita sua dieta aos vegetais. O motivo para fazer isso é um assunto pessoal e, por essa razão, Paulo não faz disso um problema. Ele está preocupado apenas com a prática específica e com a reação dos fortes a essa prática. O homem onívoro tende a “desprezar” o irmão fraco, uma atitude que não conduz à plena comunhão. O irmão fraco pode retaliar condenando aquele que não tem inibições quanto à sua alimentação. Se sim, este último precisa refletir sobre o fato de que Deus aceitou este homem (v. 3), então por que ele próprio não deveria fazer isso?

Para reforçar a repreensão, Paulo cita a relação de um servo com seu senhor (v. 4). Na vida comum, seria impróprio alguém tentar interferir num caso envolvendo as ações do servo. Assim, os fortes certamente poderão desfrutar da sua liberdade em Cristo. Esta segurança baseia-se não tanto na discrição dos fortes, mas no poder de Cristo para sustentá-los.

14:5–8 Aqui a frase recorrente é “ao Senhor”, indicando que, quer alguém seja considerado “fraco” ou “forte”, o importante é que cada um conduza sua vida na consciência da presença de Deus, porque A aprovação de Deus é mais significativa do que a aprovação ou desaprovação de irmãos cristãos. A alimentação ainda está em vista, mas ao lado dela Paulo coloca um segundo tópico: considerar certos dias como sagrados.

Refere-se isto à observância do sábado ou a dias especiais para festa ou jejum? A resposta não é facilmente determinada. Visto que a igreja primitiva em Jerusalém quase certamente observava o sábado e não queria ofender os judeus não-cristãos, e visto que a igreja romana presumivelmente tinha uma minoria considerável de judeus, não é impossível que Paulo tivesse o sábado em mente. Mas a estreita associação contextual com a alimentação sugere que Paulo tinha em mente um dia especial reservado para observância como tempo de banquete ou jejum. O importante é que a pessoa esteja “plenamente convencida na sua própria mente” quanto à legitimidade da sua observância. Mais importante ainda é a certeza dos indivíduos envolvidos de que a sua motivação é o desejo de honrar o Senhor naquilo que fazem. É possível que o observador e o não observador façam isso, como ilustrado pela ação de graças na hora das refeições (cf. 1Timóteo 4:5). Quem come pode dar graças pela carne que tem diante de si, enquanto quem se abstém de carne pode dar graças a Deus pelos seus vegetais. Este último deveria ser capaz de fazer isso sem ressentimento em relação ao seu irmão, que desfruta de uma alimentação mais rica.

Nos vv. 7-8 Paulo não está expressando uma máxima aplicável a todas as pessoas; antes, ele está falando de crentes. Os cristãos não vivem para si mesmos porque vivem para o Senhor. Este apego, que também é uma obrigação, não cessa com a morte, mas continua na próxima vida (Fl 1:20). Paulo já afirmou que a morte não pode separar os cristãos do amor de Deus em Cristo (8:38-39; cf. 2Co 5:9). A morte deles deve ser vista como uma oportunidade ampliada para manifestar os louvores do Senhor. O relacionamento com ele é a chave para a vida em ambos os lados do túmulo.

14:9–12 Ambos os grupos terão que responder a Deus no dia seguinte. É prematuro julgar uns aos outros (cf. 1Co 4:5), uma vez que Cristo assumirá essa responsabilidade. Ele deu a sua vida, entregando-a em obediência à vontade de Deus e, assim, comprando a igreja pelo seu sangue (At 20:28). Mas ele também é “Senhor” em virtude da sua ressurreição, um evento que estabeleceu a sua reivindicação à divindade, à salvação e ao domínio universal. Ele é de fato o Senhor dos mortos e dos vivos.

Neste contexto, o apóstolo volta no v. 10 ao discurso direto, primeiro ao irmão fraco, depois ao forte. O primeiro tende a julgar, o segundo a depreciar ou mesmo desprezar. Ambas as atitudes são praticamente iguais, porque envolvem julgamento impróprio. O verdadeiro juiz é Deus, e o seu tempo de julgar está chegando, tornando o julgamento humano não apenas prematuro, mas também uma usurpação do papel de Deus. Notável é a facilidade com que Paulo passa do Senhor (v. 9) para Deus (v. 10). Os dois são inseparáveis em suas operações. Na verdade, o tribunal de Deus (v. 10) pode ser identificado com o tribunal de Cristo (2Co 5:10). O mesmo fenômeno ocorre na citação do v. 11, que combina Is 49.18 e 45.23 (cf. Filipenses 2.10-11). No resumo da situação feito por Paulo no v. 12, a nota de julgamento é mantida, mas a ênfase recai no fato de que cada pessoa deve prestar contas pessoais de si mesma a Deus (cf. Gl 6,5).

Os irmãos devem evitar ofender uns aos outros (14:13–23)

O apelo de Paulo nesta secção dirige-se na maior parte aos cristãos fortes, que são avisados de que o seu exemplo pode ter um efeito desastroso sobre aqueles que são fracos, levando-os a fazer o que o seu desenvolvimento espiritual desaprova. A discussão prossegue na mesma linha de antes – o que os cristãos devem incluir na sua dieta.

14:13–15 A declaração de abertura dá a essência do que já foi dito. Ambas as partes foram culpadas de julgar uma à outra. Então, através de um uso cuidadoso da linguagem, Paulo emprega o mesmo verbo “julgar” (GK 3212) em um sentido um tanto diferente (“decida-se”). Ele pede um curso de ação que não prejudique os irmãos na fé, uma decisão definitiva de evitar tudo o que possa impedir o progresso de alguém na fé ou causar a queda de outra pessoa. Os crentes fortes não devem colocar uma “pedra de tropeço” no caminho dos fracos. Uma “pedra de tropeço” (GK 4682) é literalmente algo contra o qual alguém pode bater com o pé, fazendo com que essa pessoa tropece ou até caia. Um “obstáculo” (GK 4998) apresenta a imagem de uma armadilha destinada a capturar uma vítima (cf. seu uso em Mt 16,23). No v. 13, poderia ser interpretado como uma advertência severa contra seduzir deliberadamente os irmãos crentes a fazerem o que para eles seria pecaminoso (cf. v. 23). Mesmo que tal ato fosse motivado pelo desejo de tirá-los da categoria “fraco”, ainda assim seria errado.

O próprio Paulo está convencido de algo que o crente fraco não compartilha, a saber, que “nenhum alimento é impuro em si mesmo” (v. 14; cf. também 1Tm 4:4). Ele provavelmente está pensando no que Jesus disse em Marcos 7:15-23. Mas nem todos foram esclarecidos sobre esta questão, e aqueles que estão convencidos de que alguns alimentos são impuros (nos termos das leis alimentares levíticas), para eles tais alimentos permanecem impuros. Até que sejam convencidos do contrário, violariam a sua consciência se participassem.

Além disso, mesmo que os fortes não tentem convencer os fracos a mudarem os seus hábitos, as práticas dos fortes podem ser uma pedra de tropeço para os fracos, causando angústia à alma. Tal angústia pode conter uma sugestão de algo trágico, uma tristeza no coração induzida por seguir o exemplo dos fortes, apenas para encontrar as suas consciências em chamas com a repreensão e as suas vidas fora da comunhão com o Senhor. Em tal situação, o amor não funciona.

A base da abordagem de Paulo aos fortes mudou de conceder-lhes a sua posição de liberdade para um apelo ao amor, que pode exigir sacrifício. Se tal sacrifício for recusado, então os fortes deverão enfrentar a responsabilidade de trazer a ruína espiritual aos fracos. Uma insistência egoísta na liberdade pode destruir e destruir, mas o amor, quando exercido, invariavelmente edificará (1Co 8:1).

14:16–18 No v. 16, o “bem” deve ser entendido como a liberdade de comer, uma vez que todos os alimentos são considerados limpos. Esta liberdade, contudo, se for ressentida por ter sido alardeada diante dos fracos, pode ser considerada uma coisa má devido ao seu uso indevido e desamoroso.

Então, com visão pastoral, Paulo eleva toda a discussão a um nível mais elevado do que apenas comer e beber (v. 17). Seus leitores, todos eles, são súditos leais de Cristo no reino de Deus. Nessa esfera, as verdadeiras preocupações não são questões externas, como a dieta, mas as realidades espirituais que motivam a vida e moldam a conduta. Certamente os fortes concordarão que se a sua insistência na liberdade cristã põe em perigo o desenvolvimento espiritual da igreja como um todo, eles deveriam estar dispostos a renunciar a essa liberdade (cf. 1Co 9:12-23). Neste contexto, “justiça” (GK 1466) não significa justificação, mas conduta correta à qual o crente é chamado a obedecer à vontade de Deus (cf. 6:13, 16, 18). Esta conclusão é apoiada pelo facto de “alegria” ser um termo experiencial. “Paz” aqui significa a paz de Deus (Fp 4:7; ver comentário no v. 19). A menção do “Espírito Santo” é compreensível, porque a alegria e a paz estão incluídas no fruto que ele produz na vida do crente (ver Gálatas 5:22-23). Paulo então liga essas questões ao serviço do crente a Cristo. A manifestação do fruto do Espírito é aceitável não apenas para Deus que o provê, mas também para aqueles que o vêem em operação e experimentam as suas bênçãos.

14:19–21 Toda a igreja é exortada a buscar a “paz” (harmonia entre os dois grupos; GK 1645), a única que pode fornecer a atmosfera na qual a “edificação mútua [GK 3869]” pode ocorrer (cf. a importância da edificação em 1Co 14:5, 12, 26). A edificação mútua implica que os fortes, apesar da sua tendência a menosprezar os fracos, podem realmente aprender algo com eles. Talvez venham a apreciar a lealdade a uma consciência terna e comecem a examinar os seus próprios corações para descobrir que se preocupam mais em manter a sua posição do que em amar os cristãos mais fracos. Através da nova manifestação de amor por parte dos fortes, os fracos serão elevados em espírito e renovados na fé e na vida.

Paulo então reforça seu ponto sobre a edificação alertando sobre o processo inverso (v. 20). “Destruir” (GK 2907) a obra de Deus é derrubá-la, tornando impossível que a igreja funcione como instrumento do propósito de Deus. É desanimador perceber que uma perda tão colossal poderia ser ocasionada por uma diferença de opinião sobre a comida! Embora todos os alimentos possam ser corretamente considerados limpos e próprios para consumo, o erro está em fazer alguém tropeçar ao comer.

A atitude “melhor” ou mais nobre é passar sem carne em tais circunstâncias e abster-se de beber vinho, se isso for uma pedra de tropeço para alguém. Pela primeira vez na discussão o vinho é mencionado, sugerindo que uma medida de ascetismo pode estar em vista aqui.

14:22–23 Embora a linguagem da declaração de abertura desta seção seja geral (cf. vv. 1–2), com toda probabilidade Paulo está direcionando seu conselho no v. 22 principalmente aos fortes, uma vez que são eles que devem ser advertidos para agirem de acordo com sua confiança em particular, onde Deus é sua testemunha. Exercer a sua liberdade em público iria entristecer os fracos e criar uma barreira entre eles. Os fortes são “abençoados” no gozo privado da liberdade, porque estão livres de dúvidas e ninguém que possa ficar escandalizado está olhando. Portanto, não enfrentam o perigo de fazer com que os fracos se condenem a si próprios, aprovando algo que a sua consciência não endossa.

Então, no v. 23, Paulo se dirige aos fracos. “Fé” aqui deve ser entendida da mesma forma que foi usada no início do capítulo (ver comentário aos vv. 1-4) – não como fé salvadora, mas como uma referência à confiança que se tem para fazer uso livre dela. o que Deus criou e separou para o bem da humanidade. De acordo com isto, “condenado” não se refere à ação de Deus de excluir uma pessoa da salvação, mas significa que a pessoa é condenada pelo seu próprio ato como sendo errada. Agir em contradição com a própria consciência ou com a vontade conhecida de Deus traz inevitavelmente uma experiência de culpa. Quando os crentes se recusam a avançar numa determinada direção porque sentem que esse passo está em desacordo com a vontade de Deus, recebem força pela sua recusa, de modo que é muito mais fácil noutras ocasiões avançar com base na fé.

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