Estudo sobre Romanos 16

16:1–2 Paulo esperava ir logo até os crentes em Roma (15:32), mas primeiro ele deveria ir a Jerusalém (15:25). Mas outra crente, Febe, estava prestes a partir para a cidade imperial, então Paulo aproveitou a oportunidade para recomendá-la à igreja. Era costume que os crentes que viajavam de um lugar para outro levassem consigo cartas de recomendação (2Co 3:1). Esta mulher pertencia à igreja de Cencréia, localizada a cerca de onze quilômetros de Corinto e que servia como porto marítimo da cidade (cf. At 18,18). Foi uma das comunidades acaianas para as quais o Evangelho se espalhou a partir de Corinto durante e depois do ministério original de Paulo naquela cidade (2Co 1:1).

Febe é chamada de “serva” (GK 1356) desta igreja. A mesma palavra pode ser traduzida como “diaconisa”. Os homens serviam como diáconos nessa época (Filipenses 1:1), e em pouco tempo as mulheres estavam sendo referidas de uma forma que sugere que elas ocupavam tal cargo na igreja (1 Timóteo 3:11). Mas Paulo não está enfatizando o ofício, mas o serviço (cf. v. 2). Febe aparentemente parou em Corinto a caminho de Roma. Pelo que é dito sobre ela, parece provável que Paulo tenha enviado sua carta aos cuidados dela. Ela estava acostumada a servir, então isso seria característico dela. Muitos tinham motivos para agradecer a Deus pela ajuda dela no passado, entre eles Paulo. Possivelmente, assim como Lídia, ela era uma empresária cristã e precisaria de ajuda na sua visita à grande metrópole.

Certas observações preliminares são necessárias antes de mergulhar nestas saudações aos indivíduos. Pareceu estranho para alguns estudiosos que Paulo conhecesse tantas pessoas na cidade imperial, visto que ele nunca esteve lá. Mas provavelmente ele os conheceu ou pelo menos ouviu falar deles em outro lugar. As viagens foram facilitadas pelas condições pacíficas do império, pela excelente rede de estradas romanas que ligavam os principais centros e pela navegação disponível durante a época de navegação.

Mas por que tantos nomes aqui? Uma pista é fornecida pela carta de Paulo aos Colossenses, que também contém saudações a uma igreja que ele não fundou pessoalmente. Paulo está aproveitando todos os laços que tem com esta congregação que espera visitar num futuro próximo. Enviar saudações a indivíduos específicos em igrejas onde ele conhecia praticamente toda a congregação exporia Paulo à acusação de favoritismo. Mas a congregação em Roma não era tal igreja.

Visto que a sua carta aos Filipenses foi provavelmente escrita de Roma, as saudações que ele envia dos membros da casa de César (Filipenses 4:22) aos crentes em Filipos podem muito bem ter vindo de escravos e libertos que serviam no sistema imperial. Que isto é assim parece evidente pelo fato de que muitos dos nomes em Ro 16 também aparecem em inscrições funerárias de famílias de imperadores daquele período, notadamente as de Cláudio e Nero (o imperador reinante quando Paulo escreveu).

16:3–5 Os primeiros a serem cumprimentados são Priscila e seu marido, Áquila. A amizade de Paulo com eles remonta há vários anos à sua missão em Corinto, quando lhe deram hospitalidade, encorajamento e cooperação na obra do Senhor (At 18:2). A utilidade deles é confirmada quando ele os levou consigo para Éfeso ao deixar Corinto (At 18:18). Quando ele partiu para Jerusalém, eles permaneceram lá para lançar as bases para seu longo ministério ali (At 18:19) e foram usados por Deus na vida de Apolo (At 18:24-28). Foi durante a missão em Éfeso (At 19) que esses “colaboradores” provaram seu valor e devoção pessoal a Paulo. Eles “arriscaram suas vidas por mim” (v. 4). Provavelmente a referência é ao tumulto perigoso que eclodiu, colocando em perigo a vida do apóstolo (At 19.28-31; cf. 1Co 16.9; 2Co 1.8-10).

A presença deles com Paulo em Éfeso, pouco antes do motim, é confirmada por 1Co 16:19; cf. v. 8). Naquela época, eles tinham uma igreja em sua casa, por isso não é surpreendente descobrir que o mesmo se aplica à sua situação em Roma. O seu regresso à cidade imperial enquadra-se na sua residência anterior ali (At 18:2). Provavelmente Paulo os encorajou a retornar, para que pudessem se preparar para sua chegada, familiarizando a igreja com seu trabalho e ajudando em seus planos para o futuro (cf. At 19.21). Priscila e Áquila representam uma imagem esplêndida da vida conjugal cristã. Visto que várias mulheres são mencionadas neste capítulo, é bom notar que havia uma mulher casada que Paulo incentivou a trabalhar no Evangelho junto com o marido. O hábito de Paulo de nomear Priscila primeiro testifica seus grandes dons e utilidade no reino de Deus.

Epêneto é o próximo a ser saudado (v. 5). É compreensível que Paulo falasse dele como “meu querido amigo”, visto que este homem foi o primeiro convertido (lit. “primícias” [GK 569 ], sugerindo que muitos mais viriam a seguir) a Cristo durante sua missão na província da Ásia, da qual Éfeso era a principal cidade. Ele naturalmente ocupava um lugar especial no coração de Paulo.

16:6–15 Maria é um nome semita usado por diversas mulheres no NT. Paulo indica seu conhecimento preciso dela, testemunhando seu trabalho árduo pelos santos, mas sem qualquer indicação quanto à natureza do trabalho. A ênfase recai mais sobre sua disposição de se cansar de servi-los.

Andronicus e Junias (v. 7) são nomes latinos e gregos respectivamente. Três das quatro coisas ditas sobre eles criam dificuldades para o intérprete. (1) O que significa “parentes” (GK 5150)? A palavra idêntica é encontrada em 9:3, onde significa companheiro israelita. Talvez seja melhor concluir que esta palavra conota “aqueles que também são cristãos”. Tomar a palavra no sentido comum de “parente” é difícil, pois Paulo dá a impressão de que sofreu a perda de todas as coisas por causa de Cristo (Filipenses 3:7), o que incluiria parentes. Soma-se a isso a improbabilidade de ele ter três parentes em Roma (cf. v. 11) e mais três em Corinto (v. 21). (2) Paulo acrescenta que estes “estiveram na prisão comigo”. Visto que Paulo foi preso muitas vezes (2Co 11:23), a expressão neste caso, sem dúvida, pretende ser interpretada literalmente, embora não tenhamos ideia de quando ocorreu. (3) A dupla é ainda descrita como “destacada entre os apóstolos”. A palavra “apóstolo” (GK 693) dificilmente pode significar “mensageiro” aqui (cf. Filipenses 2:25), e é evidente que Andrônico e Júnias não pertencem ao círculo dos Doze. O que resta é o reconhecimento de que ocasionalmente a palavra é usada de forma um tanto ampla para incluir líderes no trabalho cristão (cf. 1Tessalonicenses 2:7). Evidentemente, a sua conversão à fé ocorreu nos primeiros anos da história da igreja, pelo que tiveram tempo suficiente para se distinguirem como líderes.

Paulo confessa uma calorosa ligação pessoal com Ampliatus (v. 8), demonstrando a realidade e a profundidade da amizade cristã que se desenvolveu entre ele e outros que permanecem obscuros para nós. Paulo foi um homem que se entregou às pessoas entre as quais serviu e àqueles que trabalharam ao seu lado.

Urbano (v. 9) ajudou Paulo em algum momento no passado e ajudou outros também na obra do Senhor (“nosso colaborador”). Em relação a Stachys, Paulo contenta-se em indicar, como acontece com Ampliatus, um vínculo de afeto muito estreito.

Apeles (v. 10) era um nome bastante comum, mas este homem tem uma linhagem incomum, pois é alguém “provado e aprovado em Cristo”. Este era o desejo de Paulo para Timóteo (2Tm 2:15) e para si mesmo (1Co 9:27). A “família de Aristóbulo” são escravos cristãos de certo neto de Herodes, o Grande, que viveu em Roma, ou de alguma pessoa desconhecida.

Herodion (v. 11) era um cristão hebreu (cf. a palavra “parente” novamente, como no v. 7). A família de Narciso era provavelmente formada por escravos cristãos de um conhecido liberto rico.

De nome semelhante, Trifena e Trifosa (v. 12) eram provavelmente irmãs. Não era incomum então, como agora, dar às filhas nomes com certa semelhança. Visto que seus nomes significam “delicado” e “delicado”, suas convicções cristãs os levaram a deixar de lado qualquer tendência de levar uma vida fácil. Eles recebem elogios por serem trabalhadores árduos na causa do Senhor. A estas duas mulheres Paulo acrescenta outra, provavelmente uma mulher solteira: Pérsis, uma “querida amiga” de Paulo. Ele sabia o suficiente sobre os esforços dela para elogiá-la por ter trabalhado “muito arduamente” no Senhor.

Uma pessoa que leva o nome de Rufo é mencionada em Marcos 15:21 como um dos filhos de Simão, o homem que foi obrigado a carregar a cruz de Jesus. Na suposição de que o evangelho de Marcos foi composto em Roma, tudo fica claro: Marcos se refere a Rufo porque ele é bem conhecido dos leitores locais como membro de sua igreja. Ele é “escolhido no Senhor”, provavelmente usado aqui para conotar a ideia de “nobre” ou “eminente”. O incidente envolvendo seu pai pode ter lhe trazido certa fama entre os crentes de Roma. Paul não consegue pensar em Rufus sem pensar na mãe. Embora ela permaneça anônima, ela era especial aos olhos do apóstolo, porque evidentemente percebeu sua solidão após a perda de sua família quando ele se tornou cristão (Filipenses 3:8) e decidiu ser mãe dele. Ainda não se sabe onde isso ocorreu, mas a presença dela em Roma o fez aguardar com especial expectativa sua visita.

Nos vv. 14-15, dois grupos de crentes são mencionados sem descrições ou elogios. Para ambos os grupos, uma saudação é estendida aos fiéis a eles associados. Isto parece indicar uma igreja doméstica em ambos os casos. Roma era um lugar grande, tornando provável que houvesse círculos de crentes em diversas partes da cidade. Eles certamente manteriam a comunicação e, quando a necessidade o exigisse, poderiam combinar um encontro.

16:16 A admoestação para compartilhar um beijo santo pode muito bem ter a intenção, neste caso, de selar a comunhão dos santos quando a carta for lida para eles (cf. 1Co 16:20; 2Co 13:12; 1Ts 5:26). A lembrança de que se trata de um beijo “sagrado” protege-o contra associações eróticas. Foi um sinal do amor de Cristo partilhado mutuamente e da paz e harmonia que ele trouxe às suas vidas. A fim de encorajar relações calorosas entre as igrejas e entre os indivíduos dentro delas, Paulo toma a liberdade de estender as saudações às igrejas que fundou no Oriente.

Em resumo, duas observações relativas às saudações devem ser feitas, especialmente porque a igreja de Roma acabou por se tornar a mais forte de toda a cristandade. (1) Vários destes nomes aparecem em inscrições em Roma em referência a escravos da casa imperial. Se muitos dos conhecidos de Paulo fossem realmente escravos, isto pode parecer um começo bastante desfavorável para uma igreja influente. Mas os escravos na época romana eram muitas vezes pessoas de educação e habilidades excepcionais. Frequentemente, eles conseguiram ganhar liberdade e desempenhar um papel mais importante na sociedade. O próprio fato de que em Roma se encontravam crentes a serviço do imperador (Filipenses 4:22) é um bom presságio para o crescimento da igreja nos dias subsequentes. Contudo, deve ser lembrado que a graça de Deus, e não a nobreza humana, é o que importa (cf. 1Co 1.26-31).

(2) Destacam-se nesta lista as mulheres. Eles ocuparam vários cargos — uma esposa, uma mulher solteira e uma mãe — e todos são representados como prestando um serviço valioso para o Senhor. Evidentemente, Paulo os estimava muito por causa do seu trabalho. Certamente é errado rotular Paulo, com base em 1Co 14.34 e 1Tm 2.11-15, como misógino.

16:17–18 Antes de Paulo terminar sua carta, ele inclui uma advertência a respeito dos cismáticos. É possível identificar esses encrenqueiros? Talvez relembre o problema dos fortes e dos fracos já discutido em 14:1-15:13 (cf. a palavra “obstáculos” aqui no v. 17 e em 14:13). No entanto, o tom geral dos vv. 17-20 é muito mais nítido do que o anterior, de modo que qualquer relacionamento é duvidoso. O tipo de pessoas que o apóstolo destaca aqui ainda não parece ter entrado no cenário romano, mas representava uma ameaça de fazê-lo. Paulo não especifica as doutrinas específicas desses intrusos, mas é bastante preciso na identificação de seus motivos e táticas, o que sugere que sua advertência se baseia em sua experiência missionária, que muitas vezes o colocou em contato com falsos mestres que tentaram construir seus próprios trabalhar no fundamento que ele havia lançado (At 20:29–30; Filipenses 3:18–19). Alguns deles podem até ter acompanhado os movimentos de Paulo e, estando cientes do seu plano de visitar Roma, esperavam chegar lá antes dele. Se conseguissem firmar-se nesta igreja influente, seria um sucesso notável.

A ordem de Paulo aos crentes em Roma é “vigiar” (GK 5023). A atenção ao perigo é a consideração principal, porque a falta de vigilância pode resultar em engano. O que quer que fizessem, a sua atividade poderia afetar toda a igreja. Como antídoto para a sua influência corrompedora, o apóstolo indica-lhes “o ensino que aprendestes”. Isto dificilmente pode ser identificado apenas com o conteúdo desta carta, mas pretende mais particularmente referir-se à instrução que já receberam nos fundamentos da fé (cf. 6,17). Isto deveria servir como pedra de toque que lhes permitiria discernir o erro. Mas tal conselho não é suficiente. Como medida prática, devem ‘manter-se afastados deles’, não lhes dando oportunidade de incursões na congregação.

Paulo usa o termo “tais pessoas” (v. 18) em vez de “estas pessoas”, uma distinção importante que confirma a opinião já dada de que ele não tem em mente um grupo que possa nomear ou identificar com precisão, mas uma classe que ele tem. tornar-se muito familiarizado em suas viagens. Eles podem falar sobre o Senhor, mas não o servem. Em vez disso, eles servem “aos seus próprios apetites” (cf. Filipenses 3:18–19; 1Timóteo 6:3–5). Com sua fala mansa e bajulação destinada a enganar, eles se autodenominam sofistas e charlatões. Aqueles que pretendem alcançar são os “ingênuos”, as pessoas simplórias, tão inocentes de segundas intenções.

16:19 Apesar da advertência, Paulo afirma a sua confiança de que os seus leitores serão capazes de lidar com a situação (cf. 15:14). Esta garantia baseia-se principalmente na sua “obediência” (cf. 1:5; 6:16), que é tão bem conhecida na igreja em geral que torna quase inconcebível que haja um fracasso no assunto em discussão. Um apelo ao histórico de alguém sempre coloca a pessoa em estado de alerta. Assim, Paulo estabelece um equilíbrio: por um lado, ele se alegra ao pensar no bom nome desta congregação; por outro lado, ele quer ter certeza de que eles têm discernimento, são capazes de detectar problemas e evitar cair neles.

16:20 Talvez a menção de “o que é mau” leve Paulo a pensar no instigador do mal (Satanás) e naquele que bloqueou os esforços do diabo e frustrará o seu esperado triunfo. Deus é o Deus da paz (cf. 15:33; Filipenses 4:9; 1Tessalonicenses 5:23), que está preocupado em preservar a harmonia entre o seu povo e protegê-lo de influências divisórias. Ele é capaz de derrotar o adversário que se deleita em semear a discórdia entre os cristãos. A palavra “esmagar” sugere que Paulo tem em mente a “promessa” de Gênesis 3:15.

A bênção, como sempre, magnifica a graça de nosso Senhor Jesus. A característica estranha, porém, é que não conclui a carta. Parece que Paulo permitiu que seus companheiros enviassem saudações depois de ele ter escrito esta bênção.

16:21–23 Paulo geralmente tinha colegas de trabalho e amigos ao seu redor. Esta ocasião não foge à regra e aproveitam a oportunidade para enviar saudações. Timóteo, nomeado primeiro, foi ajudante de Paulo na missão na Macedônia e na Acaia (At 17-18) e seu assistente no tratamento de problemas na igreja de Corinto (1Co 4:17; 16:10).

As próximas três pessoas mencionadas são chamadas de “parentes”, levantando o mesmo problema de interpretação enfrentado nos vv. 7, 11 (ver comentário). Existe a possibilidade de que Lúcio seja uma forma alternativa de Lucas (mas veja Colossenses 4:14), que parece ter estado com Paulo em Corinto (At 20:5). Jasão poderia ser o indivíduo que entreteve Paulo e seus dois ajudantes em Tessalônica (At 17:5), embora isso também seja incerto (especialmente porque ele não é mencionado em At 20:4). Sosípatro poderia ser o Sópatro mencionado em At 20:4; sua casa ficava em Bereia.

Neste ponto (v. 22) Tércio, o amanuense de Paulo (aquele que escreveu a carta ditada por Paulo; cf. 2Ts 3,17), pede o privilégio de acrescentar sua saudação pessoal. Podemos ter certeza de que Paulo escolheu cuidadosamente crentes para escreverem suas cartas, em vez de secretários públicos. Também podemos ter certeza de que pessoas como Tércio assumiriam essa tarefa como um trabalho para o Senhor.

Retomando as suas observações finais, Paulo pega novamente na pena e transmite a saudação de Gaio, com quem esteve hospedado durante o inverno em Corinto (v. 23). Caio parece ter sido um dos primeiros convertidos na missão de Paulo à cidade (1Co 1:14), e o próprio fato de Paulo ter aberto uma exceção em seu caso ao batizá-lo pessoalmente sugere que sua conversão foi um evento notável devido ao seu proeminência. Esta menção de Gaio como anfitrião de Paulo ajuda a confirmar que Paulo estava escrevendo de Corinto.

Também Erasto (v. 23), figura notável por seu cargo público, envia uma saudação. Os arqueólogos encontraram em Corinto uma inscrição que leva o nome deste funcionário público (cf. também At 19, 22). Nada mais se sabe sobre Quartus do que o que é afirmado aqui. Ele provavelmente era membro da igreja de Corinto e pode ter tido algum contato com a congregação em Roma.

16:25-27 Visto que Paulo já deu sua habitual bênção da graça (v. 20) encontrada no final de todas as suas cartas, devemos procurar aqui alguma outra explicação para a doxologia. Visto que Paulo permitiu outras saudações após aquela bênção (vv. 21-23), ele provavelmente queria escrever outro pensamento final - uma magnífica doxologia (uma atribuição de louvor a Deus) que reúne palavras e conceitos encontrados em suas cartas anteriores e dá ênfase especial aos principais assuntos discutidos nos capítulos anteriores. Este é extenso, tanto que o versículo final é separado dos demais por um travessão para indicar uma retomada do pensamento com que começa a passagem e para levá-la a uma conclusão adequada.

As palavras iniciais no v. 25 expressam confiança na capacidade de Deus de fazer o que é necessário para os leitores (cf. Ef 3:20; Judas 24). Na introdução (1:11) Paulo escreveu que aguardava com expectativa o seu ministério em Roma como um meio de fortalecer a congregação. Aqui ele reconhece que, em última análise, somente Deus pode trazer esse resultado. Como instrumento para estabelecer os santos, nada se compara ao Evangelho. Paulo não está sendo egoísta ou possessivo ao chamá-lo de “meu evangelho” (cf. 2:16; 2 Timóteo 2:8). Sem dúvida, o pronome possessivo aponta para o fato de que, no caso de Paulo, veio por revelação direta (1:1; cf. Gl 1:12), embora tenha sido confirmado quanto ao seu conteúdo histórico pelos líderes da igreja de Jerusalém (1Co 15:1). –11). Outro termo para o Evangelho é “a proclamação de Jesus Cristo”, isto é, a pregação que tem Jesus Cristo como sua mensagem (cf. 1:2-3; cf. 1Co 1:21; 2:4; 15:14).

A “proclamação” segue-se à “revelação”, e ambas contrastam com “o mistério oculto” (ver também 1Co 2:7-10). Paulo tem seu significado usual para “mistério” aqui (GK 3696; contraste 11:25). O que estava oculto no propósito de Deus finalmente se torna revelado e é propriedade de todo o seu povo. O mistério esteve escondido “desde os tempos passados”, isto é, durante “a eternidade passada” (cf. 2 Timóteo 1:9; Tito 1:2), pelo “Deus eterno” (v. 26), mas agora foi “revelado” e “tornado conhecido por meio dos escritos proféticos”. Isto provavelmente se refere ao AT, embora esse material não tenha sido necessariamente entendido como se referindo a Cristo (ver Lc 24:25–27, 44–45). e até os próprios profetas do AT ficaram intrigados com o elemento messiânico nas suas próprias previsões (1Pe 1:10-12). Sem dúvida, Paulo está olhando para trás, para o que ele havia estabelecido no início da carta a respeito do Evangelho prometido por Deus através de seus profetas nas Sagradas Escrituras (1:2).

“O mandamento do Deus eterno” aponta para a Grande Comissão, que inclui todas as nações abrangidas pelo propósito divino (Mt 28:19). Esta ênfase lembra o que Paulo disse sobre a sua própria comissão (1:1, 5; cf. Colossenses 1:25-27; Tito 1:3). Ele tinha uma preocupação especial em alcançar os gentios (11:13).

No versículo final, Deus é descrito sob dois termos. “Somente” (cf. 1Tm 1.17) lembra a linha de pensamento de 3.29-30; ele é Deus tanto dos judeus quanto dos gentios. “Sábio” (GK 5055) convida o leitor a recordar a explosão de louvor a Deus em sua sabedoria (11:33) que encerrou a longa revisão de Paulo sobre o trato de Deus com Israel em relação ao seu propósito para os gentios. A sabedoria também está aliada à tensão oculta/revelada observada no v. 25, como deduzimos também de 1Co 2:6-7. Assim, o Deus cujo propósito eterno foi descrito como oculto e depois manifestado no Evangelho de seu Filho, atrai para si, através de seu Filho, o louvor que envolverá os santos por todas as eras vindouras. O silêncio que por tanto tempo manteve o mistério divino deu lugar ao louvor vocal e interminável. A Deus seja glória para sempre!