Estudo sobre Êxodo 8

Êxodo 8:8–15 Por que as rãs abandonariam tão repentinamente seu habitat natural em agosto, durante o alto Nilo, e invadiriam as casas, os quartos, os fornos, as amassadeiras e até mesmo o próprio palácio? E por que deveriam eles também morrer tão repentinamente? Hort, 95-98, descobre que a conexão está nos peixes mortos por flagelados. As rãs abandonam todos os cursos de água poluídos e transbordantes (cf. 7:19) e procuram abrigo do sol em terra firme, em casas onde possivelmente a presença de alguma água não adulterada as atrai. No entanto, como já foram expostos aos esporos do bacillus anthracis provenientes da morte espalhada ao longo dos cursos de água, os sapos também entram em colapso e morrem.

O Faraó foi finalmente forçado a reconhecer o poder de Yahweh, não pelos exércitos de homens, mas por esquadrões de sapinhos repugnantes. Agora ele sabe quem é esse “SENHOR” (cf. 5:2) e acede ao pedido de Moisés e Arão (v.8) – apenas para renegar mais tarde (v.15).

A resposta de Moisés ao apelo desesperado ou, como alguns pensam, cínico do Faraó é desafiar o Faraó a testar suas credenciais proféticas (v.9) e, mais importante, o poder de Deus (v.10), marcando o momento em que ele deseja livrar-se desta praga. A rápida resposta do Faraó de “amanhã” leva Moisés a entrar em uma oração intensamente fervorosa (v.12, toda a cena se repete com Elias em uma ousada disputa de oração semelhante com os profetas de Baal em 1 Reis 18:36–37). A liberdade de Moisés para negociar nos seus próprios termos e depois ter, por assim dizer, o apoio de Deus é notável.

As rãs caem mortas em todos os lugares – nas casas, nos campos e nos pátios abertos (v.13). As rãs estão amontoadas e há um lembrete firme para ajudar a memória vacilante do Faraó - o fedor das rãs mortas (v.14). No entanto, isso desaparece, assim como a permissão do Faraó. Este “alívio” (hārwāḥâ, v.15) é pior que a praga para este rei orgulhoso. Muitas vezes as pessoas não aprendem a justiça de Deus quando recebem misericórdia e favor (Sl 78:34-42; Is 26:10).

Êxodo 8:16–17 A terceira praga começa sem avisar Faraó ou seus mágicos. Deus novamente usa o cajado estendido na mão de Arão para iniciar esta praga. Aarão atinge o pó da terra, assim como atingiu o Nilo na primeira praga (7:20), e “todo o pó da terra do Egito tornou-se em mosquitos” (8:17, ênfase minha) – outra hipérbole para enfatizar. a tremenda extensão e intensidade desta pestilência (cf. 7:19, 21; 9:6, 19, 25; 10:5).

A palavra “mosquitos” (kinnîm) ocorre cinco vezes nesta passagem e em nenhum outro lugar (exceto em Sl 105:31, a menos que outra leitura seja verificada em Is 51:6). É discutível se esta palavra significa “piolhos” (como na KJV, Peshitta, Josephus e Targum Onqelos) ou “mosquitos”, como favorecemos a maioria dos intérpretes, especialmente os tradutores da LXX (que tiveram conhecimento em primeira mão com Egito [gr. facas]).

Êxodo 8:18–19 Em sua quarta tentativa de duplicar os milagres de Moisés e Arão, os mágicos egípcios admitem a derrota (v.18). No entanto, apesar do sucesso que tiveram nos três encontros anteriores (e pode muito bem ter sido por negligência, dado o aviso prévio da natureza da praga ou sinal nesses casos - ou talvez tenha sido simplesmente demoníaco, capacitação sobrenatural para imitar o poder de Deus), eles agora percebem que a praga dos mosquitos é o “dedo de Deus” (v.19; cf. Dt 9:10; Mt 12:28; Lc 11:20), ou seja, o resultado de seu poder (ver Notas). “Dedo” significa que somente Deus é responsável por esta praga, não Moisés e/ou Arão. Mas Faraó não está persuadido em seu coração e mente; ele permanece inflexível e se opõe a quaisquer exigências israelitas.

Êxodo 8:20–21 Como na primeira praga, Moisés deve interceptar Faraó novamente quando ele desce ao Nilo de manhã cedo. Cook, 281, postula que a ocasião para esta procissão real é a abertura do festival solene realizado 120 dias após a primeira subida do Nilo, ou seja, por volta do final de outubro ou início de novembro. Desta vez, o Faraó e todo o seu povo e suas casas estão ameaçados por uma praga de “moscas” (heʿārōb).

As tentativas modernas de identificar essas criaturas incluem (1) bestas, répteis e insetos, supondo que a palavra represente uma raiz árabe que significa “sem mistura” (cf. esse significado em 12:38; NVI, “outras pessoas”); (2) a “mosca canina”, conforme traduzida pela LXX (kynomuia), uma mosca sugadora de sangue que, no entanto, aparece na primavera do ano e não no outono, quando esta praga ocorre; (3) a mosca doméstica comum, que serve em Isaías 7:18 como símbolo do Egito (embora a palavra hebraica ali seja zebûb); e (4) o besouro Blatta Orientalis, que rói roupas, móveis, plantas, humanos e animais, chega no final de novembro e tem uma grande semelhança com o hebraico ʿārōb em uma palavra egípcia retida em copta, abeb (Cook, 490; Knight, 63-64, compara-o ao escaravelho).

Parece melhor seguir Hort, 99, 102, e dizer que a mosca Stomoxys Calcitrans preenche melhor todas as condições do texto. Esta mosca multiplica-se rapidamente em regiões tropicais ou subtropicais (daí o delta, com o seu clima mediterrânico, estar isento) no Outono, depositando os seus seiscentos a oitocentos ovos em excrementos ou restos de plantas em decomposição. Quando está totalmente crescida, a mosca prefere infestar casas e estábulos, e pica humanos e animais, geralmente nas extremidades inferiores. Torna-se assim o principal transmissor do antraz cutâneo (ver a sexta praga), que contrai rastejando sobre as carcaças de animais que morreram de antraz interno.

Êxodo 8:22–24 Ao inaugurar uma “distinção” (ver Notas) entre o povo de Moisés e o povo de Faraó, Deus ajuda aqueles corações egípcios endurecidos que suspeitam que nada mais do que acaso ou tempos difíceis estiveram envolvidos nas três pragas anteriores. Esta distinção é encontrada na quarta, quinta, sétima, nona e décima pragas (v.23; 9:4, 6, 26; 10:23; 11:7). O propósito deste tratamento preferencial a Israel é ensinar ao Faraó e aos egípcios que o Senhor Deus de Israel está no meio desta terra fazendo estas obras; não é uma de suas divindades locais.

Os antigos povos do Oriente Próximo pensavam que os deuses não possuíam nenhum poder, exceto em seu próprio território natal. Mas não é assim aqui! Os inocentes estão sendo libertados e os culpados afligidos porque o Deus de Israel está no meio deles. Deus fará novamente um “sinal milagroso” destinado a evocar a fé dos egípcios e a sua libertação de Israel (ver Notas sobre 4:8).

Em outro recurso inovador, Moisés anuncia antecipadamente quando a praga está para atacar, dando aos egípcios tempo para se arrependerem. Este aviso prévio é encontrado na quarta, quinta, sexta, oitava e décima pragas (v.21; 9:5, 18; 10:4; 11:4). Além disso, Faraó e a sua corte são novamente apontados como as primeiras vítimas desta praga devido à pesada responsabilidade que carregam pela sua intransigência (vv.21, 24).

Êxodo 8:25-32 A afirmação de Moisés de que se Israel sacrificasse animais no Egito seria extremamente ofensivo para os egípcios foi contestada por alguns comentaristas como um ardil inteligente da parte de Moisés. No entanto, Rylaarsdam, 901, documenta uma violenta reação egípcia aos sacrifícios judaicos na colônia do século V a.C. em Elefantina (A. E. Cowley, Aramaic Papyri of the Fifth Century BC [Oxford: Clarendon, 1923], 108–22). Assim, Moisés rejeita a contraproposta do Faraó de permitir que Israel sacrificasse no Egito (v.25).

Finalmente, o Faraó concede a permissão há muito negada. Com uma nota de auto-importância, ele pontifica: “Eu [ʾānōkî] vou deixar você ir. . . mas [raq] você não deve ir muito longe” (v.28). E como que para mostrar quais são seus verdadeiros pensamentos o tempo todo, ele rapidamente acrescenta: “Agora ore por mim”. O Faraó aproveita-se astutamente do fato de Moisés não ter dito desta vez que eles deveriam sair do país para adorar. Então Faraó – Venenum in cauda est! (“uma cobra espreita na grama”, Houtman, 2:59), introduz as palavras “na terra” com sua permissão aparentemente concessiva.

Moisés não será humilhado, porque a sua missão também tem dignidade; assim, ele também começa com o pronome “eu” (ʾānōkî): “Estou deixando você e orarei” (v.29, lit. tr.). Moisés, com uma repreensão óbvia, diz com efeito: “Não me faça isso ‘no entanto’ quando estiver em uma posição de negociação tão ruim”. Mas então, com uma nota cortês, mudando para a forma de tratamento na terceira pessoa, ele continua: “Somente [raq] certifique-se de que o Faraó não aja de forma enganosa novamente”.

A praga é removida através da oração de Moisés (cf. Elias, 1Rs 18:42; Amós, Am 7:2, Am 7:5). Tão eficaz é o poder da oração e a evidência de que Deus está no meio deles que “nem uma mosca sobrou” (v.31). Mas o Faraó mais uma vez (cf. segunda praga, 8.15) retorna à sua posição obstinada assim que obtém a vitória.

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