Estudo sobre Apocalipse 20

Apocalipse 20

20:1–3 Da besta, João se volta para o mestre da besta. Ele vê Satanás ser capturado por um anjo e aprisionado no abismo por 1.000 anos. Isso nos leva a uma das partes mais difíceis de todo o livro. Houve disputas intermináveis, algumas delas muito amargas, sobre a maneira de entender este capítulo. Os evangélicos têm se dividido e às vezes têm sido bastante intolerantes com pontos de vista que não sejam os de seu próprio grupo. É necessário abordar o Capítulo com humildade e caridade.

Os pré-milenistas sustentam que no retorno de Cristo os cristãos mortos serão ressuscitados, e os crentes que ainda vivem na terra serão arrebatados para encontrá-lo nos ares (1 Tessalonicenses 4:17). Eles reinarão na terra com Cristo por 1.000 anos (o milênio). Depois disso, Satanás será solto por um tempo. Este curto período será seguido pela ressurreição do resto dos mortos. Desta forma, há uma explicação das duas ressurreições. Finalmente vem o julgamento do grande trono branco. Os pós-milenistas diferem em ver o retorno de Cristo como ocorrendo após o milênio. Às vezes, eles veem o milênio como representando o triunfo do evangelho nesta era presente, às vezes como 1.000 anos literais no final dos tempos. Os amilenistas sustentam que não há um milênio literal; o período de 1.000 anos é simbólico. Representa todo o tempo entre a vida de Jesus na terra e sua segunda vinda. Eles geralmente veem a primeira ressurreição como o novo nascimento do crente, sua ressurreição da morte do pecado.

A ideia de um reinado messiânico era compatível com o pensamento judaico. Em 4 Esdras 7:28 é dito que o Messias está com seu povo por 400 anos e Strack-Billerbeck chama a atenção para estimativas variando de quarenta anos (R. Akiba) a 7.000 anos (R. Abbahu), com o rabino Eliezer, geralmente datado c. AD 90, falando de 1.000 anos (S Bk, iii, p.824). Alguns judeus sustentavam que a história do mundo corresponderia aos dias da criação. A história duraria 6.000 anos (um ‘dia’ de história sendo 1.000 anos; cf. Salmos 90:4; 2 Pedro 3:8). Depois disso, haveria um sábado de 1.000 anos antes do estado final de bem-aventurança (2 Enoque 32:2–33:2; cf. Sanh. 97a). Mas não há menção do Messias nessas especulações.

João, portanto, não está simplesmente repetindo ideias judaicas aceitas. A revelação que ele registra é nova. Devemos entendê-lo em seus próprios termos e não pressioná-lo no molde da especulação judaica. Se ele está de fato se referindo às idéias judaicas atuais de um reino messiânico, seu ponto provavelmente é que o que alguns judeus esperavam seria cumprido em Cristo. Mas está longe de ser certo que é isso que ele está fazendo. Neste capítulo ele não fala de um reinado de todos os santos, mas sim de um reinado dos mártires. Ele não diz que ocorre na terra e, de fato, pode estar localizado no céu (ver com. v. 4). E, o mais importante, ele não relaciona esse reinado ao segundo advento. Ele não menciona o segundo advento neste capítulo. Muito pouca atenção tem sido dada a este ponto.

Parece que João está simplesmente nos levando aos bastidores, como já fez tantas vezes antes. Apesar da perseguição aos crentes, Cristo não é derrotado, nem aqueles que morreram por causa dele. Nossa espiada nos bastidores nos mostra mártires reinando e Satanás amarrado. Os mártires apenas parecem ter morrido. Eles estão vivos (a primeira ressurreição). Mais adiante no capítulo, João fala da libertação de Satanás como a maneira pela qual as nações são reunidas para a batalha final. Mas aqui ele certamente está preocupado com as realidades presentes - a aparente derrota dos mártires e seu verdadeiro triunfo.

20:1. João não diz nada para colocar este capítulo na sequência do tempo. Ele simplesmente diz que viu um anjo. Exceto que ele veio do céu, o anjo não é distinguido de forma alguma. João não descreve sua aparência. Ele se concentra no que faz. A insignificância final de Satanás talvez seja indicada no fato de que não é o Pai quem lida com ele, nem o Cristo, mas apenas um anjo sem nome. O anjo tinha a chave do Abismo (ver nota em 9:1) e uma grande corrente. Ambos são claramente simbólicos, pois não pode haver uma chave para o abismo nem um espírito pode ser acorrentado com uma corrente. Mas eles mostram que o anjo tinha autoridade sobre o abismo e que ele poderia conter Satanás.

20:2. O anjo agarrou o maligno, a quem são dados todos os quatro títulos pelos quais é designado neste livro: o dragão, a antiga serpente, o diabo e o Satanás (ver notas em 12:3, 9). O anjo passou a amarrá-lo por mil anos. Devemos tomar isso simbolicamente. Mil é o cubo de dez, o número da completude. Vimos isso sendo usado repetidas vezes neste livro para denotar algum tipo de completude e João certamente está dizendo aqui que Satanás está preso por todo o tempo que Deus determinou.

20:3. O anjo jogou Satanás no Abismo e começou a trancá-lo e selá-lo. Satanás é completamente controlado (cf. Isa. 24:22). Ele está preso não como uma punição, mas para que (hina introduz o propósito) ele não engane as nações durante os mil anos. Aqueles que interpretam tudo isso do fim dos tempos objetam que Satanás está tão obviamente ativo que é um absurdo falar dele como preso durante a era atual. Eles nos lembram que em outro lugar João enfatiza sua atividade atual (12:12).

Mas devemos ter em mente a capacidade singular de João de se concentrar em uma coisa de cada vez (no capítulo 4 ele pode descrever o céu sem mencionar o Cordeiro!). Devemos lembrar também sua total indiferença à possibilidade de reconciliar uma de suas imagens com outra (ver nota em 1:17). É verdade que ele pode imaginar todo o mal na terra como vindo de um Satanás muito ativo. Mas também é verdade que ele nunca pensa em Satanás como tendo carta branca. Repetidas vezes ele usa a expressão ‘é dado’ quando fala da autoridade para fazer qualquer ato maligno. Aqui ele diz especificamente que Satanás foi impedido, não de todo o mal, mas de enganar as nações durante os mil anos. No versículo 8, vemos que isso significa que Satanás não pode reunir as nações para o cataclismo final. O Fim está no controle de Deus, não de Satanás. João também pode significar que, embora Satanás esteja ocupado, ele é impedido de fazer o pior. Ele não pode destruir a igreja. Ele não pode nem destruir os mártires, pois eles reinam com Cristo. O período de restrição terminará, pois Satanás deve (dei) ser solto, embora apenas por um curto período de tempo. Esta é a maneira de Deus trazer o Fim e porque é o plano de Deus, Satanás deve ser solto. Se perguntarmos de onde vêm as nações quando todas foram destruídas (19:18, 21), a resposta provavelmente é que aqueles associados à besta e ao falso profeta foram derrotados, agora também aqueles associados a Satanás.

A primeira ressurreição (20:4-6)

A atenção está concentrada agora naqueles que sofreram por amor de Cristo. Eles reinam com ele através dos mil anos. Esta seção é, portanto, contemporânea da anterior. Esperamos o reinado de Cristo, mas recebemos o de seu povo.

20:4. João viu tronos (cf. Dan. 7:9). Ele não diz onde eles estavam. Aqueles que veem um milênio literal geralmente os colocam na terra (cf. v. 1). Mas João não diz isso. Ele usa ‘trono’ quarenta e sete vezes ao todo e, exceto pelo trono de Satanás (2:13) e o da besta (13:2; 16:10), todos parecem estar no céu. Isso se encaixaria na passagem atual. João não diz quantos tronos havia nem quem estava sentado neles. Mas ele continua falando daqueles mortos por amor de Jesus como reinando por mil anos, então presumivelmente são estes que se sentam nos tronos.

A eles foi dada autoridade para julgar, ou o grego pode significar que a justiça foi feita: ‘o julgamento foi dado por eles’. A preocupação apaixonada pela justiça ao longo deste livro (e também em todo o Novo Testamento) é imperdível. João viu primeiro os tronos e depois as almas daqueles que foram decapitados por causa de seu testemunho de Jesus e por causa da palavra de Deus. Como ele fala apenas de almas e não de corpos (compare com 1 Coríntios 15), pode ser que ele esteja pensando em um estado temporário. Por mil anos, as almas dos mártires reinam com Cristo em bem-aventurança, mas o estado final aguarda a ressurreição geral.

Decapitado (pepelekismenōn) significa estritamente ‘morto com um machado’. Na República Romana, a execução pública era por decapitação com um machado, mas no Império isso deu lugar ao uso da espada. Mas aqui a palavra significa claramente ‘executado’, independentemente do método. Não podemos confiná-lo aos decapitados. Alguns usam as seguintes palavras (introduzidas com kai hoitines) para introduzir outra classe (então sueca). Nesse caso, a palavra provavelmente apontaria para aqueles chamados posteriormente de confessores, pessoas que em uma perseguição não foram executadas, mas sofreram uma pena menor, como a prisão. Mas a NVI quase certamente está certa ao usar as palavras para explicar o precedente (como Charles, Beasley-Murray e outros), pois de 13:15–17 parece que aqueles que não receberam a marca da besta foram mortos. A preocupação de João aqui é com os mártires. Para testemunho de Jesus, veja nota em 1:2 (onde a mesma expressão é traduzida como ‘testemunho de Jesus’). A isto está ligada a palavra de Deus. Isso apontará para a mesma atividade, mas também haverá em mente o fato de que isso poderia ser usado como uma designação de Cristo (19:13).

Das coisas positivas que eles representavam, João passa para o negativo. Eles não adoraram a besta nem sua imagem e recusaram sua marca. Então ele diz que eles voltaram à vida (ezēsan, ‘viveu’). Esta não é a palavra usual para ressurreição (embora cf. João 11:25). Parece significar que os mártires, embora mortos em ignomínia, viveram no céu com Cristo. Mas eles não apenas viveram, como reinaram com Cristo por mil anos. Eles não perderam tudo. Eles ganharam realeza e triunfo.

20:5. Os mártires são assim diferenciados dos outros. O resto deve esperar a conclusão dos mil anos. Gramaticalmente, esta é a primeira ressurreição poderia se referir a esta ressurreição no final dos mil anos. Mas o sentido parece exigir que seja entendido como a ressurreição dos mártires para a vida na glória com Cristo. É um ponto forte da visão pré-milenista que uma primeira ressurreição implica uma segunda. Outras visões tornam as duas ressurreições de tipos diferentes, mas a visão pré-milenista não. Por outro lado, João fala apenas de uma ressurreição. Ele nunca fala de uma ‘segunda ressurreição’ para corresponder à primeira. E a expressão poderia ser entendida como significando ‘o primeiro grupo a desfrutar da ressurreição’ (Ford).

20:6. Para abençoado, etc., veja a nota em 1:3. Participar da primeira ressurreição é uma experiência singularmente abençoada e santa. Uma bênção negativa e duas positivas são destacadas. A segunda morte não tem poder sobre essas pessoas (ver nota no v. 14). Positivamente, eles devem ser sacerdotes de Deus e de Cristo (cf. 5:10; Isa. 61:6; observe também a estreita ligação entre Deus e Cristo). E eles reinarão com ele por mil anos. A alegria suprema dos bem-aventurados é estarem associados a Cristo no sacerdócio e na realeza.

A derrota final de Satanás (20:7-10)

João volta brevemente a um tema que mencionou várias vezes, ou seja, a reunião de todas as forças do mal no tempo do fim para lutar contra Deus. Aqui ele lida com isso muito brevemente. O triunfo de Deus é rápido e certo.

20:7. No final do milênio, Satanás será solto. Poderíamos esperar que um anjo o libertasse, assim como um anjo o havia confinado, mas João não diz como isso será feito. Seu quando é hotan, ‘sempre’, de modo que o tempo também é incerto (no que diz respeito a isso, dá suporte a um significado simbólico para os mil anos).

20:8. Após sua libertação, Satanás retomará suas atividades enganosas, mas em uma escala maior. Como os ‘espíritos imundos como rãs’ ele reunirá as nações para a batalha final (16:13-16). A expressão Gog e Magog parece significar todas as pessoas. Gogue é mencionado na Bíblia apenas em uma genealogia (1 Crônicas 5:4), em uma profecia (Ezequiel 38–39) e aqui. Magog é encontrado de forma semelhante em genealogias (Gn 10:2; 1 Cr 1:5), na passagem de Ezequiel e aqui. Magog parece ser a terra de onde veio Gog (Ezequiel 38:2, embora na LXX Magog pareça ser um príncipe). No judaísmo posterior, Gog e Magog eram considerados dois líderes. Em escritos apocalípticos, por exemplo, muitas vezes simbolizam as forças do mal. Para João, a combinação é outra forma de se referir às hostes dos ímpios. Ele tem em mente o último grande ataque do mal às coisas de Deus. Satanás reunirá todos os seus exércitos. Ele reunirá o maior número possível para se opor a Deus (em número são como a areia da praia). Este é o momento decisivo, a batalha final (cf. 17:14; 19:19).

20:9 João muda para o pretérito, eles marcharam, mas é a mesma sequência. A largura da terra é uma expressão curiosa a esse respeito. Provavelmente significa que seus exércitos eram muito grandes. Eles cercaram ‘o acampamento dos santos’ (NVI, o povo de Deus) e ‘a cidade amada’. Ambas as expressões parecem significar o povo de Deus. O ‘acampamento’ os vê como ‘soldados de Deus’, e também pode haver uma alusão aos acampamentos do povo de Deus durante suas peregrinações pelo deserto. ‘A cidade amada’ certamente deve ser entendida em oposição à ‘grande cidade’. Vimos que este último significa pessoas em comunidades organizadas, organizadas contra Deus. O primeiro significará então pessoas espirituais, voluntariamente sob o domínio de Deus. João está retratando as hostes do mal assumindo uma posição ameaçadora contra os servos de Deus. Estamos preparados para uma grande batalha. Mas nenhum vem. Exatamente como em 19:19-21, João segue imediatamente para a aniquilação dos ímpios. Desta vez é feito por fogo que desceu do céu (cf. Ezequiel 38:22). Consistentemente, João pensa no poder de Deus como tão avassalador que não pode haver nem mesmo a aparência de uma batalha quando ele deseja destruir o mal.

20:10. O diabo é agora caracterizado como aquele que enganou (cf. v. 8). Eles se referirão às nações (v. 8). O diabo agora é finalmente lançado no lago de enxofre ardente para se juntar à besta e ao falso profeta (19:20) em tormento dia e noite para todo o sempre. Não há intervalo nem fim.

O juízo final (20:11-15)

João fala agora de um julgamento inspirador. Todos os mortos são julgados. Esta é a derrota final dos ímpios e até mesmo da morte e do Hades. Beasley-Murray aponta que nos capítulos 6 a 19 temos o julgamento de Deus na história, aqui seu julgamento sobre a história.

20:11. João retrata uma cena de infinita majestade. Ele viu um grande trono branco e aquele que estava sentado nele. Ele não nos diz se este era Deus ou Cristo, mas ‘aquele que está sentado no trono’ geralmente significa Deus (por exemplo, 5:1, 7, 13), então provavelmente é o Pai que se refere aqui. Às vezes, somos informados de que Cristo será o Juiz de todos (Mateus 25:31-46; João 5:22), enquanto Paulo pode se referir tanto ao tribunal de Cristo (2 Coríntios 5:10) quanto ao de Deus (Romanos 14:10). Devemos entender que o Pai é o Juiz, mas que ele julga por meio do Filho (ele ‘confiou todo o julgamento ao Filho’, João 5:22).

Sobre essa cena, Kiddle diz, ‘toda irrelevância é deixada de lado, até que o tema seja declarado em total simplicidade; nada é permitido distrair nossos olhos do espetáculo do Juiz e do julgado. É o raro poder de João de expor uma verdade essencial, sem se desviar para qualificações e expansões desnecessárias, que é responsável pela omissão da figura de Cristo no último Assize.’ João investe a cena com a maior solenidade. Havia algo tão terrível no comportamento dele no trono que a terra e o próprio céu fugiram dele. Não havia lugar para eles, ou seja, foram completamente destruídos.

20:12. Os mortos estavam diante do trono, grandes e pequenos. Nenhum foi excetuado. Livros foram abertos (cf. Dan. 7:10). João não diz que livros eram esses, mas o contexto mostra que eram livros nos quais estavam registradas as ações de todas as pessoas. Outro livro separa este do resto. Como é chamado o livro da vida, é aquele no qual estão inscritos os nomes daqueles a quem Deus dá a vida eterna. Sweet aponta que NEB, ‘o rolo dos vivos’, perde a verdade de que o livro ‘incorpora a intenção redentora do sacrifício (do Cordeiro); cf. aqueles “escritos para a vida” em Jerusalém em Isa. 4‘. Os mortos foram julgados conforme o que estava escrito, conforme o que haviam feito. É o ensino comum do Novo Testamento que o julgamento é baseado em obras.

20:13. A menção separada do mar e da morte e do Hades como entregando os mortos neles é uma forma de indicar que todos os mortos estão incluídos. Nenhum é esquecido. É uma crítica mordaz reclamar que o mar foi destruído no versículo 11 e ainda existe aqui. Vimos muitas vezes que João não tenta manter suas visões consistentes (ver com. 1:17). Anteriormente, seu pensamento era que no final o universo passaria. Aqui é que todos os mortos, onde quer que tenham morrido, são incluídos no julgamento. Ele expressa ambas as ideias vividamente como convém a um vidente relatando visões.

Alguns disseram que apenas os ímpios estão em mente aqui, afirmando que no Apocalipse Hades nunca é neutro, mas sempre se refere à morada dos ímpios que partiram. Isso é severamente criticado por Kiddle: ‘Se ‘Hades’ é tão mau que os justos não podem habitar lá, ‘Morte’ também é tão mau que os justos não podem morrer; os dois estão casados em uma frase. Devemos nos posicionar contra tais absurdos: “Morte” é o destino comum dos homens, cristãos e pagãos juntos: e “Hades” é seu destino comum, até que o dia do Juízo traga a libertação.’ Alguns, novamente, pensam que a menção dos mortos no mar separados daqueles no Hades significa que aqueles que perecem no mar não vão para o Hades. Mas João não está preocupado com as minúcias da disposição dos mortos. Ele está afirmando fortemente que todos os mortos, onde quer que estejam, estão incluídos no julgamento. E ele repete que todos foram julgados de acordo com o que fizeram.

20:14. Assim como a besta, o falso profeta e o diabo foram lançados no lago de fogo (19:20; 20:10), agora a morte e o Hades foram lançados no mesmo lago. Esta não é uma ideia fácil, mas João parece querer dizer que a morte e o Hades são, em última análise, tão impotentes quanto as outras forças do mal. Finalmente, não há poder senão o de Deus. Tudo o mais é completamente impotente. O final do versículo explica que ser lançado neste lago é a segunda morte.

20:15. O capítulo termina com a afirmação de que aquele cujo nome não consta do livro da vida foi lançado neste lago. João vê uma nítida divisão entre salvos e perdidos. No final, as pessoas compartilharão da bem-aventurança do céu ou encontrarão seu lugar no lago de fogo.

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