Atos 8 — Interpretação Bíblica

Atos 8

8:1 Saulo tinha observado as vestes daqueles que apedrejaram Estêvão (ver 7:58) e concordou em matá-lo. O assassinato desencadeou uma reação em cadeia de perseguição contra a igreja. Todos os discípulos, exceto os apóstolos, foram espalhados pela terra da Judéia e Samaria. No entanto, os líderes judeus estavam fazendo o jogo certo para as mãos de Deus, embora não percebessem isso. Jesus havia prometido a seus discípulos que eles seriam suas testemunhas em Jerusalém e “em toda a Judéia e Samaria” (1:8). Assim, Deus estava usando essa perseguição para enviar seu povo para espalhar o evangelho e fazer crescer a igreja.

Lembre-se disso quando as dificuldades surgirem em sua própria vida por causa de sua fé em Cristo. Suas circunstâncias não estão fora do controle e cuidado soberano de Deus. Ele pode usar sua adversidade para glorificar a si mesmo, cumprir seus propósitos, trazer outros a Cristo e fortalecê-lo em sua fé.

8:2 Homens devotos enterraram Estêvão e lamentaram profundamente por ele. A perda de um amado amigo cristão ou membro da família pode trazer grande dor e tristeza, mas o apóstolo Paulo nos lembra que, embora estejamos tristes, não o fazemos como os incrédulos “que não têm esperança” (1 Tessalonicenses 4:13).. No momento de sua morte, Estêvão estava com seu Senhor no céu. Essa transição é chamada de adormecer (veja a nota CSB em 7:60).

8:3 Saulo, por outro lado, estava devastando a igreja. Ele começou a entrar nas casas dos cristãos e arrastar homens e mulheres para a prisão. Ele estava tornando sua agenda pessoal acabar com o cristianismo antes que ele se espalhasse ainda mais. Mas Deus tinha outros planos para ele. Logo ele estaria perseguindo outra agenda, uma agenda do reino.

Saulo odiava o cristianismo, rejeitou Jesus e perseguiu os cristãos. Então, à luz do que aconteceu com ele em Atos 9, nunca diga a si mesmo que um incrédulo que você conhece nunca poderia se tornar um cristão. Saulo era tão oposto a Cristo quanto uma pessoa pode ser. Mas Deus o converteu, e ele se tornou o maior missionário que o mundo já conheceu.

8:4-8 Os cristãos que foram dispersos por causa da perseguição seguiram seu caminho pregando a palavra (8:4; veja 8:1). Os perseguidores certamente não pretendiam essa consequência, mas Deus usou suas ações perversas para cumprir seus propósitos.

Um dos que deixaram Jerusalém para Samaria foi Filipe (que havia sido escolhido junto com Estêvão e vários outros para servir; veja 6:1-6). Ele proclamou o Messias, expulsou espíritos imundos, curou os enfermos e espalhou grande alegria (8:5-7). Os milagres serviram para dar validade visível à mensagem do evangelho.

8:9-13 Na cidade samaritana onde Filipe estava pregando e ministrando, havia um homem chamado Simão praticando feitiçaria e tornando-se famoso entre as pessoas que o chamavam de Grande Poder de Deus (8:9-10). Mas quando Filipe pregou as boas novas sobre o reino de Deus e o nome de Jesus Cristo, muitas pessoas acreditaram e foram batizadas, inclusive Simão (8:12-13). Depois, ele seguiu Philip em todos os lugares e o observou fazer sinais. Este ex-mágico ficou surpreso ao ver milagres genuínos realizados por um seguidor do verdadeiro Deus (8:13).

8:14-17 Uma vez que os apóstolos ouviram que os samaritanos haviam crido no evangelho, eles enviaram Pedro e João para uma visita (8:14). Os crentes samaritanos ainda não haviam recebido o Espírito Santo, então Pedro e João oraram por eles e impuseram as mãos sobre eles, e eles o fizeram (8:15-17).

Hoje, quando uma pessoa confia em Cristo, ela recebe o Espírito Santo naquele momento (veja 1 Cor 12:13). Mas essa atividade do Espírito Santo no livro de Atos representou um momento único na igreja primitiva. À medida que cada novo grupo passou a crer no evangelho (samaritanos, gentios, etc.), eles receberam o Espírito Santo quando os apóstolos estavam presentes. Isso demonstrou a unidade dos crentes e que todos estavam abraçando a mesma fé (veja 10:44-46; 19:1-7).

8:18-20 Quando ele observou que o Espírito foi concedido através da imposição das mãos dos apóstolos, os antigos métodos de feiticeiro de Simão entraram em ação (8:18). Ele queria ser capaz de fazer a mesma coisa. Então ele lhes ofereceu dinheiro, pensando que poderia comprar e exercer esse poder de Deus (8:18-19). Mas Pedro condenou sua atitude: Que sua prata seja destruída com você! O dom de Deus não pode ser adquirido com dinheiro, mas é dado soberana e livremente. (8:20). O Espírito Santo não pode ser comprado.

8:21-24 Pedro exortou Simão a se arrepender dessa maldade para que ele pudesse ser perdoado, porque seu coração [estava] não reto diante de Deus (8: 21-22). Simão então pediu a Pedro que orasse por ele, para que não fosse destruído (8:24). O arrependimento é o meio de Deus para limitar ou reverter as consequências do pecado.

Está claro que Simão era um crente (veja 8:13) - embora um erro extremo. Anos praticando magia e afirmando ter poder divino (ver 8:9-11) resultaram em amargura e maldade em seu coração (8:23). Arrependimento e oração eram necessários (8:22) para erradicar os maus caminhos e desejos que por tanto tempo fizeram parte de sua vida. Deus não é uma máquina caça-níqueis para ser usada para satisfazer nossos desejos carnais.

8:25 No caminho de volta para Jerusalém, os apóstolos proclamaram o evangelho em outras aldeias samaritanas. As boas novas de Jesus Cristo e do reino de Deus estavam sendo pregadas além das fronteiras raciais, e as barreiras estavam caindo.

8:26-29 Após seu ministério bem-sucedido em Samaria (8:4-13), Filipe recebeu uma mensagem de um anjo do Senhor, dizendo-lhe para ir para a estrada entre Jerusalém e Gaza (8:26). Lá ele encontrou um homem etíope. Ele era um eunuco e alto oficial de Candace, rainha dos etíopes, que estava encarregado de todo o seu tesouro (8:27). Nos tempos antigos, um eunuco era um homem castrado - geralmente um escravo usado para vigiar um harém ou um tesouro. No entanto, a prática de um eunuco servir como tesoureiro tornou-se tão comum que frequentemente o título “eunuco” era usado até mesmo para tesoureiros que não eram eunucos físicos. Portanto , pode ser que o termo simplesmente denote sua alta posição na administração da rainha. Independentemente disso, ele obviamente passou a acreditar no Deus de Israel porque estava voltando para casa depois de adorar em Jerusalém (8:27-28).

Ao ver a carruagem, Filipe ouviu duas vozes: a do etíope, ao ler o profeta Isaías, e a do Espírito Santo, dizendo-lhe que se juntasse ao homem (8:28-29). Philip não precisou ouvir duas vezes. Ele entrou em ação.

8:30-35 Quando Filipe perguntou ao homem se ele entendia a passagem que estava lendo, o etíope confessou sua ignorância e convidou Filipe para entrar em sua carruagem para explicá-la a ele (8:30-31). A passagem era de Isaías 53:7-8, falando do Servo Sofredor do Senhor que seria levado como uma ovelha ao matadouro (8:32). O homem perguntou: De quem é o profeta que está dizendo isso? (8:34). Você não tem uma oportunidade muito melhor para compartilhar as boas novas sobre Jesus do que essa. E foi exatamente isso que Filipe fez (8:35).

Esta história é um bom lembrete para estarmos prontos para compartilhar o evangelho com aqueles que encontrarmos e para estarmos abertos à inspiração do Espírito Santo. Ore regularmente para que Deus coloque alguém em seu caminho com quem você possa compartilhar o amor de Deus em Jesus Cristo. Existem pessoas lá fora que o Espírito preparou. Como o homem etíope, eles estão se perguntando: “Como posso entender a menos que alguém me guie?” (8:31). Os crentes devem conhecer as Escrituras para que estejam preparados para ajudar os incrédulos a entender e responder adequadamente ao evangelho, bem como para ajudar outros crentes a crescer em sua fé (veja 1 Pedro 3:15).

8:36-40 O eunuco havia se tornado um crente em Jesus. Vendo um pouco de água, ele perguntou a Philip sobre ser batizado. Então eles pararam, e Filipe o batizou (8:36-38), identificando-o assim como um seguidor público de Cristo (ver Romanos 6:1-7). Então o Espírito sobrenaturalmente levou Filipe para pregar o evangelho em mais cidades (8:39-40). Mas o eunuco continuou em casa na Etiópia, levando consigo sua fé e regozijando-se (8:39).

Este relato do oficial etíope é significativo por três razões. Primeiro, reconhece a existência de um reino real de pessoas de pele escura na época do cristianismo do primeiro século. Em segundo lugar, registra a continuação do cristianismo na África depois de ter sido iniciado pelos primeiros prosélitos afro-judaicos que se converteram no Pentecostes (ver Atos 2:10). Em terceiro lugar, verifica a promessa de Deus em Sofonias 3:9-10 sobre os seguidores de Deus que viriam de Cush (isto é, Etiópia). Deus quis chamar a si os povos do continente africano para servi-lo em fraternidade com todos os homens.


Notas Adicionais:

8.1 Saulo aprovou a morte de Estêvão: At 22.20. Em breve, depois de sua conversão (At 9.29), ele vai dar continuidade ao trabalho de Estêvão. Vai mostrar que o Templo de Deus (At 6.13) é, de fato, a Igreja (1Co 3.16-17; 2Co 6.16; Ef 2.21). Também vai explicar qual o papel da lei (At 6.13; 7.53) na vida do povo de Deus depois que Jesus morreu e ressuscitou (Rm 3.19-30; 10.4,10-13).

8.1b-3 A perseguição liderada por Saulo faz com que a mensagem do evangelho se espalhe por toda parte (v. 4), começando, como Jesus tinha dito (At 1.8), na Judéia e Samaria.

8.2 homens religiosos: A expressão parece indicar que eles não eram cristãos, mas judeus piedosos.

8.3 para acabar com a Igreja: Mais tarde, o apóstolo Paulo fala sobre o que ele tentou fazer antes da sua conversão (At 22.4-5,19; 26.9-11; 1Co 15.9; Gl 1.13; Fp 3.6; 1Tm 1.13). Ver Intr. 2.5.

8.4-25 Os apóstolos ficam em Jerusalém, mas os cristãos que foram espalhados anunciam o evangelho por toda parte. Filipe, um dos sete auxiliares dos apóstolos (At 6.5), leva o evangelho até a região da Samaria. Depois do seu encontro com o alto funcionário da Etiópia (vs. 26-27), ele anuncia o evangelho na cidade de Azoto e em outras cidades até Cesareia (v. 40). Um pouco adiante, o Livro de Atos fala sobre a Igreja em “toda a região da Judéia, Galileia e Samaria” (9.31).

8.5 a capital da Samaria: Chamada de “Sebaste” (hoje Nablus). anunciava Cristo: Os samaritanos, mesmo não se dando bem com os judeus por questões de raça, costumes, política e religião, também esperavam que Deus enviaria o Messias para salvá-los. Ver Intr. 2.2.

8.8 muito alegre: Sempre de novo o autor diz que as pessoas estavam alegres pela salvação (v. 39; At 13.52; 15.3; Lc 2.10).

8.10 Os samaritanos acreditavam que Simão era, de fato, uma manifestação de Deus (At 12.22-23).

8.14 Os apóstolos... mandaram Pedro e João para lá: Os apóstolos precisam ter a certeza de que a mensagem cristã está sendo anunciada fielmente (At 11.22).

8.19 Mesmo tendo aceitado o evangelho, Simão continua crendo na feitiçaria e pensa que o que Pedro e João estão fazendo se deve a um poder mágico que ele pode comprar. Os grandes milagres e maravilhas (v. 13) são feitos pelo poder de Deus e não por meio de feitiçaria.

8.26-40 O evangelho foi anunciado aos samaritanos (vs. 4-25). Agora, é um homem não-judeu de um país estrangeiro, daqueles “que estão longe” (At 2.39), que aceita a boa notícia a respeito de Jesus Cristo e é batizado. Ver At 1.8, n. Ver Intr. 2.2.

8.26 Um anjo do Senhor: Ver At 5.19, n. Filipe: Ver At 21.8, n. vá para o Sul; o texto original também pode ser traduzido assim: “ao meio-dia vá”. de Jerusalém até a cidade de Gaza: Uma distância de uns 85 km. Pouca gente passava por aquele caminho: O texto original também pode ser traduzido assim: “Esse caminho passa pelo deserto”.

8.27-28 eunuco: Dt 23.1; Is 56.3-7. Etiópia: Na época, fazia parte dos “lugares mais distantes da terra” (At 1.8). da rainha: Isso traduz “da Candace rainha”. “Candace” não era o nome da rainha, mas um título usado por todas as rainhas da Etiópia (assim como no Egito usavam o título “Faraó” e em outros lugares se usa o título “Imperador”).

8.30 lendo: Em voz alta, como era o costume naquele tempo. entende o que está lendo? É quase certo que o funcionário estava lendo a versão grega, a Septuaginta, e não o texto original hebraico.

8.40 Azoto: Uma antiga cidade filisteia (no AT, “Asdode”; 1Sm 6.16-17) que ficava a uns 30 km ao norte de Gaza. Cesareia: Ficava na costa do mar Mediterrâneo, a uns 60 km ao norte de Azoto. Era a capital da província romana da Judeia, e ali ficava o palácio do governador romano. Uns vinte anos mais tarde, Filipe ainda estava morando em Cesareia (ver At 21.8, n.).

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