Neemias — Um Estudo Devocional
Neemias — Um Estudo Devocional
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verdadeira adoração triunfa através de ação decisiva e inabalável confiança em Deus. Esta é a essência do livro de Neemias. E um relato vívido sobre a reconstrução da muralha de Jerusalém sob a corajosa liderança de Neemias.
O livro cobre um período crucial, em que as 70 semanas de anos até o aparecimento do Messias haviam de começar. (Daniel 9:24-27) O versículo inicial e estar o relato na primeira pessoa indicam claramente que o escritor é Neemias. Este livro é um seguimento de Esdras, retomando o fio da história uns 12 anos após os eventos registrados por Esdras.
Ao lermos este relato, vemos quão maravilhosamente Deus manobra os eventos para que sua vontade aconteça. Também notamos como ele fortalece e consola seus servos leais.
Os Apuros de Jerusalém
Queira ler Neemias 1:1-2:20. Neemias, copeiro do rei da Pérsia, toma conhecimento de que as muralhas de Jerusalém ainda estão em ruínas e que o povo ali está em “grandes apuros”. Profundamente angustiado, Neemias abre seu coração a Deus em fervorosa oração. O rei percebe sua tristeza, e isto dá a Neemias a oportunidade de viajar a Jerusalém para tratar da reconstrução da muralha da cidade.
♦ 1:1 — Que ano foi este?
Foi o vigésimo ano do Rei Artaxerxes (Longímano). (2:1) Visto que quisleu (novembro-dezembro) é colocado antes de nisã (março-abril) nesta narrativa, aparentemente os reis persas contavam cada ano de seu reinado de outono a outono [hem. norte], ou a partir da ocasião em que realmente ascenderam ao trono. Evidência histórica confiável e profecias bíblicas cumpridas indicam que foi 455 AEC o ano em que caiu o nisã do vigésimo ano de Artaxerxes. Assim, o relato de Neemias começa no outono setentrional de 456 AEC, e o decreto para reconstruir a muralha de Jerusalém foi baixado na primavera setentrional de 455 AEC.
♦ 2:4 — Foi esta uma desesperada oração de última hora?
Não, pois a condição devastada de Jerusalém já por um bom tempo fora assunto das orações de Neemias “dia e noite”. (1:4, 6) Quando surgiu a oportunidade para expor ao Rei Artaxerxes seu desejo de reconstruir as muralhas de Jerusalém, Neemias orou de novo, repetindo o que já fizera muitas vezes. A resposta positiva de Deus resultou na missão de reconstruir as muralhas da cidade.
Lição Para Nós: Neemias buscou orientação em Deus. Nós também, quando diante de decisões sérias, devemos ‘persistir em oração’ e agir em harmonia com a direção de Deus. — Romanos 12:12.
A Muralha É Construída Apesar da Trama
Leia 3:1-6:19. Quando a construção da muralha começa, os adversários insultam e escarnecem. Depois, ameaçam atacar. Destemido, Neemias exorta os trabalhadores: “Lembrai-vos de Yahweh, o Grande e o Atemorizante.” Metade deles montavam guarda com lanças e arcos, e os outros trabalhavam com suas armas de prontidão. Apesar da ameaça e de outras tramas, os judeus terminam a muralha em 52 dias!
♦ 3:5 — Quem eram estes “majestosos”?
Eram judeus proeminentes entre os habitantes ou ex-residentes de Tecoa, cidade a uns 15 km ao sul de Jerusalém. Estes “majestosos” aparentemente eram orgulhosos demais para se humilhar e trabalhar sob o comando de superintendentes designados por Neemias. — Compare com Jeremias 27:11.
♦ 4:17 — Como conseguiam trabalhar só com uma mão?
Os pedreiros teriam de usar ambas as mãos no trabalho. Usavam a arma na cintura. (4:18) Para os carregadores seria fácil segurar uma arma na mão e equilibrar cargas de terra ou entulho nos ombros ou na cabeça. — Gênesis 24:15, 45.
♦ 5:7 — Por que era errado a usura?
Isto violava diretamente a lei de Deus. (Levítico 25:36; Deuteronômio 23:19) “O centésimo”, se exigido mensalmente, importaria em 12 por cento ao ano. (5:11) O povo já vivia extremamente apertado por causa da fome e dos pesados impostos persas. (5:3, 4) Mesmo assim, os ricos exigiam impiedosamente juros elevados de seus irmãos pobres.
♦ 6:5 — Por que uma “carta aberta”?
Cartas confidenciais amiúde eram colocadas em sacos bem lacrados. Assim, quando Sambalá enviou uma “carta aberta”, sua intenção talvez fosse insultar. Ou, visto que as acusações numa “carta aberta” poderiam ser lidas por outros, talvez esperasse que Neemias ficasse tão abalado a ponto de deixar Jerusalém e vir defender-se das acusações. Também é possível que Sambalá acreditasse que a carta pudesse provocar tamanho alarme que os judeus parariam a obra.
Lição Para Nós: Não devemos encarar o serviço pesado como algo abaixo da nossa dignidade, e não querer executá-lo, como os “majestosos” entre os tecoítas. Antes, devemos nos aplicar como os tecoítas comuns, que cumpriram uma tarefa dupla. — Neemias 3:5, 27.
A Adoração Verdadeira É Revitalizada
Leia 7:1-10:39. Todo o trabalho é feito com um só objetivo: restaurar a adoração verdadeira. Depois de um censo, o povo se reúne para ouvir Esdras e os levitas lerem e esclarecerem a Lei. Depois de ‘se inteirarem’ dela, alegremente comemoram a Festividade das Barracas. O povo jejua e confessa seus pecados, e adotam-se medidas para corrigir esses erros.
♦ 7:6 — Por que esta listagem difere da de Esdras?
Ambos os relatos concordam que, sem contar os escravos e os cantores, retornaram 42.360 pessoas. (Esdras 2:64, 55: Neemias 7:66, 67) Mas há diferenças no número de retornados no que tange a famílias específicas. Mui provavelmente Esdras e Neemias usaram métodos diferentes na compilação de suas listagens. Por exemplo, um talvez tivesse arrolado os que se alistaram para retornar, ao passo que o outro citasse os que realmente retornaram. Alguns sacerdotes, e possivelmente outros, não puderam traçar sua genealogia. (7:64) Isto talvez explique por que a soma das listagens individuais não bate com o total declarado de 42.360.
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♦ 8:8 — Como foi ‘dado o sentido’ da Lei?
Aparentemente, além de usarem boa dicção e ênfase oral, Esdras e seus assistentes esclareceram os princípios da Lei e os aplicaram, de modo que o povo podia entendê-la melhor. As publicações bíblicas e as reuniões dos servos de Deus também concorrem para ‘dar o sentido’ da Palavra de Deus.
♦ 9:1 — Por que os israelitas vestiram serapilheira e puseram terra sobre si?
Vestir serapilheira — uma roupa escura feita de pêlo de cabrito — era sinal de tristeza. Similarmente, pôr barro ou cinzas sobre a cabeça ou o corpo significava profundo lamento ou humilhação. (1 Samuel 4:12; 2 Samuel 13:19) Os judeus fizeram isso para expressar que reconheciam triste e humildemente os seus pecados. Seguiu-se a isso um ‘pacto’ de confissão, “um arranjo fidedigno”. (9:38) Nós também devemos reconhecer humildemente os nossos pecados e confessá-los, para salvaguardar a nossa relação com Deus. — 1 João 1:6-9.
♦ 10:34 — Exigia a Lei ofertas de lenha?
Não, mas era necessário muita lenha para o fogo no altar. Aparentemente não havia suficientes netineus — escravos não-israelitas que trabalhavam no templo como “ajuntadores de lenha” — entre os retornados. (Josué 9:23, 27) Assim, para garantir um estoque permanente de lenha, lançaram-se sortes para determinar que tribo deveria provê-la em períodos específicos.
Lição Para Nós: “O regozijo de Yahweh” resultou de se entender a Palavra de Deus, fazer aplicação pessoal e mostrar-se sensível à direção teocrática. (8:10) Os Cristãos também reconhecem a importância do estudo pessoal, da assistência regular às reuniões e do serviço de campo para manter a alegria.
Inauguração Jubilosa
Leia 11:1-12:47. Para que Jerusalém continue como centro da adoração pura, sua população precisa ser maior. Além dos voluntários, são lançadas sortes para que uma em cada dez pessoas que moram fora se mude para a cidade. Em seguida, a muralha da cidade é inaugurada com um cortejo jubiloso. Oferecem-se grandes sacrifícios e pode-se ouvir à distância a alegria do povo.
♦ 11:2 — Por que foram ‘abençoados’ os voluntários?
Deixar propriedades hereditárias e mudar-se para Jerusalém resultaria em algumas despesas e certas desvantagens. E os que moravam naquela cidade talvez ficassem expostos a vários perigos. Sob tais circunstâncias, outros achavam que os voluntários eram dignos de encômios e sem dúvida oraram para que Deus os abençoasse.
♦ 12:27 — Quando foi inaugurada a muralha?
A muralha foi terminada no dia 25 do sexto mês, elul, em 455 AEC, e notáveis concentrações ocorreram no mês seguinte. (6:15; 8:2; 9:1) A inauguração provavelmente deu-se logo em seguida, como clímax dessa ocasião jubilosa.
Lição Para Nós: O espírito voluntário e as expressões de agradecimento a Deus por meio de cânticos e música eram comoventes. Hoje, nos congressos e em outras ocasiões, os servos de Deus oferecem seus serviços para beneficiar outros e cantam de todo o coração louvores a Deus.
Eliminada a Impureza
Leia 13:1-31. Ao voltar duma viagem à corte persa, Neemias fica alarmado com o que ocorreu na sua ausência. Ele toma medidas imediatas para corrigir os problemas.
♦ 13:3 — De quem se compunha esta “mistura de gente”?
A “mistura de gente” aparentemente incluía estrangeiros tais como moabitas, amonitas, e os meio-israelitas filhos de estrangeiros. (13:1, 2) Isto é sugerido pelo fato de que anteriormente os judeus despediram tanto as suas esposas estrangeiras como seus filhos. (Esdras 10:44) Os judeus de novo haviam tomado esposas estrangeiras, e isto exigia que essas mulheres e seus descendentes fossem excluídos da comunidade, da própria terra, e por conseguinte, de privilégios de adoração com o povo de Deus. — Neemias 13:23-31.
Lição Para Nós: Os judeus reincidentes servem de exemplo alertador. Devemos estar sempre vigilantes contra a invasão do materialismo, da corrupção e da apostasia.
O livro de Neemias repetidas vezes enfatiza o princípio de que “a menos que o próprio Yahweh construa a casa, é fútil que seus construtores trabalhem arduamente nela”. (Salmo 127:1) A lição básica é que, em todos os nossos empreendimentos, só seremos bem-sucedidos se tivermos a bênção de Deus. E esta bênção depende de mantermos a adoração verdadeira em primeiro lugar na vida.