Significado de Mateus 18
Mateus 18
Mateus 18 começa com Jesus ensinando a seus discípulos sobre a importância da humildade e da fé infantil, dizendo que aquele que se humilha como uma criança é o maior no reino dos céus.
Jesus então dá instruções a seus discípulos sobre como lidar com os conflitos dentro da igreja, enfatizando a importância da reconciliação e do perdão. Ele também os ensina sobre a importância da persistência na oração.
O capítulo também inclui a parábola do servo impiedoso, na qual um rei perdoa uma grande dívida de um servo, mas o servo se recusa a perdoar uma dívida menor de outro servo. O rei pune o servo implacável por sua falta de misericórdia.
Jesus também fala sobre a importância de ser uma pedra de tropeço para os outros, dizendo que seria melhor ter uma pedra de moinho amarrada no pescoço e ser lançado ao mar do que fazer alguém tropeçar na fé.
O capítulo termina com Jesus enfatizando a importância do perdão, dizendo que se alguém não perdoar os outros, eles não serão perdoados por Deus.
Mateus 18 destaca a importância da humildade, reconciliação e perdão dentro da comunidade da igreja. Também adverte contra fazer com que outros tropecem em sua fé e enfatiza a importância de perdoar os outros como fomos perdoados por Deus.
Comentário de Mateus 18
18:1 Em Mateus 18, encontramos o quarto dos cinco discursos que há nesse Evangelho (os outros são: Mt 5.17.27; 10.1-42; 13.1-53; 24.125.46). O tema desse discurso é a humildade. Jesus destaca cinco motivos pelos quais a humildade é essencial: (1) para entrar no Reino (Mt 18:2,3); (2) para ser grande no Reino (Mt 18:4); (3) para evitar escândalos (Mt 18:5-11); (4) para aplicar a disciplina correta na igreja (Mt 18:5-20); e (5) para perdoar uns aos outros (Mt 18:21-35). O maior no Reino significa posição, um conceito aplicado por Jesus a si mesmo em Mateus 5.19.
18:2-5 Converterdes. O processo de conversão implica voltar atrás (Lc 22.32)
Mateus 18:1-5
Torne-se como uma criança
O Senhor fala neste capítulo sobre dois tópicos que também encontramos em Mateus 16: o reino e a igreja. Este capítulo está, portanto, alinhado com Mateus 16. Aqui aprendemos o significado prático do reino e da igreja.
O Senhor acaba de declarar que Seus discípulos são filhos do reino (Mateus 17:26-27). Aparentemente, isso ainda mantém suas mentes ocupadas, porque eles Lhe fazem uma pergunta sobre isso. Enquanto eles estão preocupados em saber quem é o maior, o Senhor deixa claro que no reino só contam os pequenos.
A primeira característica que se encaixa no reino é a de uma criança. As crianças são frágeis e incapazes de fazer valer seus direitos diante de um mundo que as ignora, para quem não contam. Nas crianças vemos o espírito de dependência e humildade. O Senhor chama uma criança para Si mesmo. A criança vem a Ele sem medo, e aos homens que estão com Ele. Ele vê apenas o Senhor. Ele coloca a criança no meio dos homens. Ele quer que todos vejam esta criança bem.
Quando a criança está no meio deles e eles olham para ela, ouvem a voz de seu Mestre que diz que devem se converter e se tornar como as crianças. Se não se converterem e se tornarem como as crianças, é certo que não entrarão no reino dos céus. Na ausência de seu Senhor rejeitado, o espírito que caracteriza os filhos é o espírito que se adapta a Seus seguidores.
Tornar-se como uma criança tem, de acordo com o julgamento do Senhor, consequências para a posição no reino. O grande exemplo de humilhação é Ele mesmo. Lemos sobre Ele que Ele se humilhou (Fp 2:8). Ele é o maior no reino dos céus. Com o exemplo da criança em mente, Ele diz a Seus discípulos que todos devem fazer o possível para serem os maiores. Só pode haver um que é o maior.
É como o que Paulo diz sobre ganhar um prêmio em uma competição. O prêmio só pode ser recebido por um participante da competição: o vencedor. O que Paulo está tentando fazer ao usar essa comparação, ouvimos em sua exortação. Ele diz que todos devem correr de forma a obter o prêmio (1Co 9:24).
Tornar-se uma criança é mais do que apenas uma posição no reino. O Senhor diz que quem recebe tal criança em Seu Nome, O recebe. Isso significa que Ele se identifica com seguidores que revelam a mente de uma criança, pois essa é a Sua mente. Ele não defende Seus direitos e não é contado. Ele é dependente e humilde.
18:8, 9 Essa mesma declaração é encontrada em Mateus 5.29,30. Um dos segredos para entendê-la é atentar para o aspecto verbal empregado na frase: Se [...] te escandalizar (ou fizer tropeçar, NVI). Embora a advertência tenha sido feita aos discípulos, ela descreve alguém que vive pecando e precisa tomar uma atitude drástica para mudar (1 Jo 3.7-10).
Mateus 18:6-9
Causas para tropeçar
O Senhor dá uma séria advertência aos que abalam a fé que “estes pequeninos” têm Nele e em Deus. Por “estes pequeninos” não se entendem os filhos, mas os seguidores Dele com as características de crianças. “Causa para tropeçar” é qualquer coisa que possa abalar sua confiança. A seriedade da punição deixa claro o quão perto os pequeninos estão do coração do Senhor Jesus e quão distantes do Seu coração estão aqueles que os fazem tropeçar. A uma pessoa tão terrível cabe um castigo terrível que, como efeito colateral, a impossibilita de cometer novamente um ato tão terrível.
Então o Senhor pronunciará o “ai” do mundo em que haverá muitos tropeços. Essas pedras de tropeço são necessárias porque deixam claro o que há no mundo. O mundo é aqui o resumo do mal que visa fazer tropeçar os pequeninos. O homem por quem vem a pedra de tropeço é o anticristo, o homem do pecado. Nele está concentrado o pecado do mundo e seu único objetivo é afastar o homem de Deus. Este ‘ai’ é pronunciado sobre o mundo e sobre aquela pessoa. Eles não escaparão de seu julgamento justo.
A severa advertência em vista das pedras de tropeço também é importante para o discípulo. Ele entrará em contato com ela. Ele pode apenas ficar tentado a fazer algo, “sua mão”, ou ir a algum lugar, “seu pé”, porque o sedutor apresenta algo bonito para ele. Um ato pecaminoso ou um caminho pecaminoso deve ser evitado a todo custo. Portanto, o discípulo deve cortar a mão ou o pé sem perdão, ou seja, dizer um ‘não’ radical à pedra de tropeço, um ‘não’ à tentação de cometer um ato pecaminoso ou de trilhar um caminho pecaminoso, seja qual for a custo. Dizer ‘sim’ custará infinitamente mais.
O mesmo vale para o olho. É vital manter o olho sob controle e não dar a ele a oportunidade de olhar para algo que o levaria ao pecado. No caso de Eva, o olho foi a pedra de tropeço. O diabo apontou para ela a árvore da qual Deus havia proibido o homem de comer. O diabo conseguiu fazer com que Eva olhasse para a árvore em seu caminho e despertasse nela o desejo de comê-la. Ela não arrancou o olho, mas pegou e comeu, com todas as terríveis consequências disso (Gn 3:1-7). Portanto, devemos lembrar que a perda do que é mais precioso para o discípulo nesta vida não é nada comparada aos horrores do fogo eterno no outro mundo.
18:12-14 Um destes pequeninos se refere novamente àqueles que creem (Mt 18:6). O Pai cuida de cada um de seus pequeninos.
Mateus 18:10-14
Parábola da Ovelha Perdida
O Senhor quer dizer aqui por “esses pequeninos” Seus discípulos e não criancinhas. Em Mateus 18:6 e Mateus 18:10 Ele não falou de crianças, mas de ‘pequeninos’. ‘Pequeno’ neste contexto não tem a ver com idade ou altura, mas tem o significado de ‘pequeno’ ou ‘humilde’ e refere-se a ‘pensar pouco de si mesmo’. Os anjos aqui são os seres celestiais que representam permanentemente esses pequeninos perante o Pai, ou trazem sua existência à atenção do Pai.
O que o Senhor diz aqui deu origem ao pensamento de que toda criança tem um ‘anjo da guarda’. Certamente é verdade que os filhos têm a atenção especial do Pai. Pode-se até deduzir de Mateus 2 que o próprio Senhor, quando criança, desfrutou da proteção de um anjo (Mateus 2:13; Mateus 2:19). Mas desfrutar de cuidados especiais não significa que toda criança ou pessoa tenha um anjo especial com ela para protegê-la.
Se se fala em proteção nesta seção, é a proteção do Pai e não dos anjos. Os pequeninos podem ser desprezados na terra, mas os representantes celestiais desses pequeninos estão permanentemente na presença imediata de Deus Pai. Disto os anjos derivam a autoridade de seu serviço. O serviço deles é para os pequeninos (Hebreus 1:14).
O Senhor compara o cuidado do Pai pelos pequeninos com o cuidado do pastor por uma ovelha que se desviou do rebanho. Com esta imagem Ele quer deixar claro que no reino também deve haver cuidado uns com os outros. Nossa preocupação é com aqueles que se desviam? Estamos procurando por eles? O pastor segue a ovelha até encontrá-la. Se ele o encontrou, isso lhe dá grande alegria. Ele se esforçou por esta ovelha. As outras ovelhas não precisavam desse cuidado.
O Senhor conclui o Seu ensinamento aos Seus discípulos sobre o reino e os filhos com a conclusão de que o seu Pai que está nos céus não quer que nenhum dos pequeninos, os pequenos, aqueles que não contam, se percam. Nessa vontade, os discípulos devem aprender a compartilhar e se comprometer a trazer de volta aqueles que se desviaram.
18:18 Ligardes. Como em Mateus 16.19, o aspecto verbal indica que o fato de ligarmos ou desligarmos algo na terra determinará como isso acontecerá no céu. Em outras palavras, essa é uma promessa da direção divina que a Igreja teria.
18:19, 20 Essa passagem geralmente é usada como uma promessa para a oração, mas não é. E bem óbvio que os filhos de Deus têm total acesso ao trono do Pai, e não é necessário que três ou quatro deles se reúnam para que Deus esteja presente. Esse texto se refere especificamente à disciplina na igreja. Trata-se de uma promessa de orientação para dois ou três que discordam um do outro e uma promessa para que a Igreja peça sabedoria para lidar com o irmão que errou, a fim que ele seja restaurado.
18:20 Essa não é a definição de uma igreja local, mas a promessa de que Cristo estaria no meio dos Seus atuando em todo o processo de disciplina, como foi descrito na nota anterior.
Mateus 18:15-20
Disciplina da Igreja
Esta seção de Mateus 18:1-14 trata do pequenino e do reino. Esta seção de Mateus 18:15-20 é sobre um irmão e a igreja. Assim como um pequenino pode se desviar, um irmão também pode se desviar. Assim como um pequenino desgarrado deve ser trazido de volta ao rebanho, um irmão desgarrado deve ser conquistado.
Se um irmão se desvia pecando contra outro irmão, o irmão contra quem pecou deve revelar o mesmo espírito de mansidão que o Senhor supõe no caso de um pequenino. Ele não deve se sentar e esperar que a outra pessoa confesse seu pecado. Ele mesmo deve ir lá e convencer o irmão do mal que fez e assim conquistá-lo. Ele tem que ir sozinho. Ninguém deveria saber disso. Se o irmão ouvir e confessar seu pecado, o irmão está ganho. Ninguém sabe disso e nunca precisa saber porque é confessado e, portanto, desaparecido.
No entanto, pode acontecer que o irmão não ouça. Então ele tem que levar um ou dois irmãos com ele e procurar o outro. Assim, há duas ou três testemunhas da conversa que então ocorre. A intenção é que o irmão, na presença de uma ou duas testemunhas, ainda seja convencido do pecado que cometeu. Se ele for convencido e confessar, o irmão também está ganho.
No entanto, se ele não ouvir, um relatório deve ser feito à igreja. Porém, é necessário que o relato seja feito por duas ou três testemunhas, porque só assim o relato é aceito pela igreja. Segundo a reportagem, o irmão é visitado pela terceira vez, desta vez por uma delegação da igreja. Se ele também não ouvir a igreja, o caso está resolvido para aquele contra quem o pecado é cometido. Para ele, o irmão não é mais um irmão, mas é como o gentio e o cobrador de impostos com quem não pode se associar.
É claro que a igreja não pode deixar o assunto seguir seu curso. Talvez mais algumas tentativas possam ser feitas para trazer o irmão desviado ao arrependimento. Se ele persistir em seu pecado, apesar de todos os esforços amorosos para ganhá-lo, a igreja tem a responsabilidade e a autoridade de vincular o pecado a tal pessoa. Ele deve então ser considerado um maligno e removê-lo da igreja (1 Coríntios 5:13). Este último ato da igreja sela o fato de que qualquer tentativa de ganhar o irmão perdido falhou.
Ao vincular o pecado à pessoa, a pessoa se rende ao Senhor com a oração de que Ele ainda operará o arrependimento. O Senhor Jesus também aponta isso quando diz que a igreja também pode desligar, isto é, desligar o pecado da pessoa. Isso acontece quando a pessoa confessa seu pecado e a igreja pronuncia o perdão sobre ele e o aceita novamente em seu meio. Esses atos de disciplina pela igreja de ligar e desligar são reconhecidos pelo céu. A igreja deve, portanto, saber muito bem que o que ela faz a esse respeito deve ter o consentimento do céu. Ela só pode se convencer disso se agir de acordo com a Palavra.
Para saber com certeza se um ato de ligar ou desligar será reconhecido no céu, qualquer ato de disciplina deve ser o resultado de uma oração unânime ao Senhor. Toda a igreja deve pedir ao Senhor a Sua vontade. O Pai fará Sua vontade conhecida por meio de Sua Palavra. Portanto, uma igreja deve ser capaz de basear uma ação disciplinar na Palavra de Deus.
É um ato disciplinar da igreja e não de alguns crentes aleatórios. Todos os crentes pertencem um ao outro. No entanto, não se trata apenas de pertencermos juntos, mas de estarmos realmente juntos. O poder da oração e a ação da igreja não dependem do número, mas sim do Seu Nome, que é o Nome do Senhor Jesus.
É importante ler as palavras do Senhor sobre Sua presença no meio dos dois ou três no contexto em que se encontram. De Mateus 18:15 é sobre o pecado na igreja e como lidar com ele. Após as várias etapas, o pecado deve ser dado a conhecer à igreja.
A igreja aqui não pode ser toda a igreja na terra. Deve ser a igreja local. Por exemplo, a Bíblia fala da “igreja de Deus que está em Corinto” (1 Coríntios 1:2). Ou seja, os crentes são a igreja de Deus ali. Eles também se reúnem como uma igreja (1Co 11:18; 1Co 11:20) para celebrar a Ceia do Senhor e encorajar e edificar uns aos outros na fé (1Co 14:23; 1Co 14:26).
Há muitos privilégios ligados à reunião da igreja. Quão importante e abençoado é se reunir como crentes com Cristo no meio, vemos com o próprio Senhor. Após Sua ressurreição dentre os mortos, Seu primeiro pensamento, expresso com reverência, é estar com Seus discípulos reunidos (Sl 22:22-23; Jo 20:19-20; Hb 2:11-12).
Como dito, também há responsabilidades ligadas a ele. Uma delas que encontramos nesta seção é o exercício da disciplina. O contexto mostra que é sobre a igreja e é em relação a ela que o Senhor Jesus fala sobre sermos reunidos em Seu Nome. Podemos concluir disso que o Senhor Jesus conecta Sua presença à igreja de uma maneira especial quando ela se reúne.
Certamente Ele está sempre com cada um dos Seus. De acordo com Sua promessa, Ele será assim “sempre, até o fim dos tempos” (Mateus 28:20). Aqui, porém, diz que Ele está no meio dos dois ou três que se reuniram em Seu Nome. Isso é algo mais do que Sua proximidade que todo crente pode experimentar a qualquer hora e em qualquer lugar – e que tremendo encorajamento isso é!
Antes de o Senhor dizer “estou lá no meio deles”, Ele primeiro fala de estar reunido em Seu Nome. Ele atribui Sua presença pessoal à condição de estar reunido em Seu Nome. Ele fala do menor número possível – “dois ou três” – para poder ser reunido.
Ele diz mais. Não é apenas uma reunião de dois ou três crentes. Os crentes podem se reunir em qualquer lugar e para muitos propósitos, mas isso não significa que onde quer que os crentes se encontrem, esta é uma reunião da qual o Senhor diz que eles estão ‘reunidos em Meu nome’. O que significa ser reunido em nome do Senhor Jesus? Isso significa que aqueles que se reuniram vieram todos porque sabem que esta reunião é apenas sobre o Senhor Jesus. Seu Nome é o centro.
Reunir-se em Seu Nome significa dar-Lhe plena autoridade na reunião. Ele exerce essa autoridade por meio de Sua Palavra e de Seu Espírito. Todos aqueles que estão juntos querem reconhecer isso. Ninguém que gostaria de estar com o Senhor Jesus pode ser recusado. Todos aqueles que pertencem à igreja e são puros na doutrina e na vida e rejeitam qualquer ligação com o mal têm acesso a ela. Isso não significa que todo aquele que se diz crente deva ser recebido. Nesta seção vemos exatamente como deve haver cuidado caso o pecado se torne público na igreja. Então fica claro que de uma pessoa desconhecida que vem, deve-se determinar que ela não está ligada a pecados.
Um aspecto importante aqui é que ninguém pode entrar nos direitos do Senhor e estabelecer suas próprias condições para aqueles que vierem. E quem vem não pode exigir ser recebido com base em suas próprias condições. É contrário ao espírito da graça e ao senso de perdão que caracterizam todo este capítulo.
Também é importante para a igreja que esta reunião não seja regida por suas próprias regras. Tudo está nas mãos do Senhor e a Palavra é a pedra de toque imutável. Quando os crentes se reúnem dessa maneira, cientes de sua fraqueza na prática de se reunir, o Senhor diz que Ele está no meio.
18:22 Setenta vezes sete também pode significar setenta e sete vezes. A questão aqui não é quantas vezes se deve perdoar, mas estar sempre disposto a fazê-lo.
Mateus 18:21-22
Questão Sobre Perdão
Depois que o Senhor falou de alguém que pecou contra outro (Mateus 18:15), a próxima seção é sobre aquele contra quem pecou, como deve ser sua atitude e mente. A ocasião para este ensinamento é uma pergunta de Pedro. A resposta do Senhor a essa pergunta deixa claro que o espírito de perdão deve nos caracterizar.
Peter faz uma proposta ele mesmo, que ele sem dúvida acha que vai longe. Ele perdoará seu irmão até sete vezes? O Senhor responde que isso é totalmente inadequado. Ao falar de “setenta vezes sete”, Ele enfatiza que não há fim para o perdão quando é pedido. O perdão deve estar sempre no coração do cristão (Ef 4:32).
18:32-34 Essa parábola ratifica o princípio de que devemos perdoar os outros (Mt 6.12) porque Deus nos perdoou.
18:35 Esse versículo é um aviso do castigo que teremos se não perdoarmos uns aos outros (1 Co 11.30-32; Hb 12.5-11). Todos os pecados dos cristãos foram perdoados e serão perdoados para sempre (Sl 103.12; Jr 31.34; Hb 8.12). Mas essa parábola ilustra a obrigação que o cristão tem de perdoar aos outros (Mt 6.12,14,15; 2 Co 2.10; Ef 4.32). Se nosso perdão seguir a mesma proporção da incrível quantidade de vezes em que fomos perdoados (Mt 18:22), então sempre estaremos dispostos a perdoar.
Mateus 18:23-35
Parábola sobre o perdão
O Senhor ilustra com uma parábola qual atitude e mente devem caracterizar os súditos do reino por causa do perdão. Ele apresenta a situação em que um rei está acertando suas contas com seus escravos. Um escravo é levado ao rei que lhe deve a enorme soma de dez mil talentos. Se convertermos para o euro, chegaremos a 3 bilhões de euros.
O cálculo é o seguinte. Um denário naquela época era o salário de um diarista (Mateus 20:2). Em 1 de janeiro de 2008, o salário mínimo diário bruto para uma pessoa com 23 anos ou mais era de € 61,62, o que representa um pouco mais de € 50,00 líquidos. Por conveniência, vamos supor € 50,00. Um talento é seis mil denários, o que equivale a € 300.000,00. O escravo devia ao seu senhor dez mil talentos. Isso equivale a € 3.000.000.000.000,00 ou 3 bilhões de euros.
O homem não pode pagar isso. Ele não pode nem fazer um depósito porque não tem nada. Para ainda poder cobrar parte da dívida, seu senhor ordena que ele o venda com sua esposa e filhos e tudo o que ainda tem em sua posse.
Quando o escravo ouve isso, ele se prostra diante de seu senhor e implora que seja paciente com ele até que ele pague tudo. Essa afirmação por si só prova que o homem não tem ideia do tamanho de sua dívida e da impossibilidade de pagá-la. Se ele realmente quisesse pagar sua dívida, teria que trabalhar 164.383,56 anos [€ 3.000.000.000,00/(365 dias*€50,00)] dia após dia, sem dia de descanso e sem poder gastar um centavo pelo que ele ele mesmo precisaria.
Embora o senhor do escravo reconheça o blefe de seu escravo e saiba que seu escravo nunca poderá pagá-lo, ele o livra de toda aquela dívida. Ele o faz por compaixão pela situação desesperadora de seu escravo.
É extraordinariamente decepcionante ver na cena seguinte como o escravo, que foi perdoado de uma dívida enorme, age em relação a um co-escravo que lhe deve a quantia relativamente pequena de cem denários, ou seja, € 5.000,00. A impiedade escorre. É como se fosse imediatamente à procura daquele companheiro de escravidão que ainda lhe deve um pouco, porque o “encontrou”. A graça mostrada a ele não tem efeito sobre ele. Em vez de contar a seu companheiro escravo com a maior gratidão o que aconteceu, que fardo foi tirado dele, ele agarra seu companheiro escravo pela garganta e exige o pagamento da dívida.
Seu co-escravo faz o mesmo que ele fez com seu senhor. O companheiro escravo cai e implora por paciência até que ele pague. Mas esse escravo não tem essa paciência, pois não ficou impressionado com a maneira como seu senhor agiu para com ele e com o que ele mesmo foi perdoado. Não é sobre ele esquecer, mas não fez absolutamente nada para ele. Ele não é mudado por isso. Esta é a maior ingratidão que se possa imaginar. Tal ingratidão mostra a dureza do coração.
Quando seus companheiros escravos veem isso, eles ficam profundamente tristes. Eles não entendem como isso é possível. Em vez de fazer justiça com as próprias mãos, os co-escravos fazem a única coisa certa. Eles vão explicar ao seu Senhor tudo o que aconteceu. Devemos fazer o mesmo quando percebemos que não há senso de misericórdia em uma ação. Então não podemos fazer nada melhor do que contar ao nosso Senhor, com profunda tristeza em nossos corações por causa da dureza de um co-escravo.
Quando o senhor fica sabendo disso, manda chamar seu escravo. É seu escravo e ele pode fazer com esse escravo o que bem entender. Ele o chama de “escravo mau”. Isso é o que o próprio homem fez com suas ações. O senhor lembrou que havia perdoado toda aquela dívida porque o escravo havia implorado ao seu senhor. Seu senhor também lhe diz que a graça mostrada a ele deveria ter determinado sua atitude para com seu co-escravo.
Isso é importante para nós. Recebemos grande misericórdia de Deus, que nos perdoou nossos pecados. Tínhamos uma dívida com Deus que não podíamos pagar. Agora que Deus nos perdoou esta culpa, Ele espera que mostremos a mesma misericórdia para com nossos irmãos e irmãs.
Tal atitude de ingratidão para com seu senhor, resultando em nenhuma misericórdia para com seu co-escravo, causa raiva no senhor daquele escravo. Ele entrega seu escravo aos torturadores até que pague sua dívida, como ele havia dito. Isso significa uma tortura eterna, pois ele nunca poderá pagar essa dívida.
O Senhor Jesus acrescenta à parábola a grave lição de que devemos perdoar nosso irmão de coração, caso contrário, nossa parte será a mesma do escravo mau.