Estudo sobre Mateus 14:1-36

Mateus 14

Este é o relato do trágico drama da morte de João Batista. E, tal como o relata Mateus, os personagens do drama se perfilam com clareza.

(1) Ali está o próprio João. No que respeita a Herodes, João tinha dois defeitos. (a) Era muito popular entre o povo. Josefo também relata a história da morte de João e o faz deste ponto de vista. Josefo escreve (Antiguidades dos judeus, 18.5.2): “Quando foram muitos os que se congregaram a seu redor, porque se sentiam muito comovidos por suas palavras, Herodes, que temia que a enorme influência que João exercia sobre o povo o fizesse pensar e inclinar-se à rebelião (porque o povo parecia disposto a fazer algo que ele os aconselhasse), pensou que, ao matá-lo, evitaria qualquer mal que pudesse causar e não procuraria dificuldades ao perdoar a um homem que poderia induzi-lo a arrepender-se quando já era muito tarde. Por isso o enviaram prisioneiro, pelo temperamento suspeito de Herodes, a Macaero... e ali o mataram.” Do ponto de vista do Josefo o que provocou a morte do João foi a inveja suspeita do Herodes. Como qualquer outro tirano débil, suspeito e atemorizado, Herodes não podia pensar em outra maneira de tratar com um possível rival senão a morte. (b) Mas os autores dos evangelhos vêem a história de outra perspectiva. Não é uma história diferente, é a mesma história relatada de outro ponto de vista. Tal como eles o viam, Herodes matou a João porque este dizia a verdade. Sempre é perigoso contradizer a um tirano e isso foi justamente o que João fez. Os fatos eram muito simples. Herodes Antipas estava casado com uma filha do rei dos árabes nabateos. Tinha um irmão em Roma que também se chamava Herodes. Os evangelistas chamam Herodes Felipe ao segundo Herodes. Pode ser que seu nome completo fosse Herodes Felipe ou possivelmente se confundiram devido às complicadas relações matrimoniais dos Herodes. Este Herodes que residia em Roma era um indivíduo rico que não tinha nenhum reino próprio. Em uma visita que fez a Roma Herodes Antipas seduziu à mulher de seu irmão e a convenceu de que abandonasse a seu marido e se casasse com ele. Para poder fazê-lo, teve que abandonar a sua própria mulher coisa que acarretou, como veremos mais adiante, conseqüências desastrosas. Além do aspecto moral do assunto, Herodes tinha quebrado duas leis mediante sua conduta. Divorciou-se de sua mulher sem nenhuma razão e se casou com sua cunhada coisa que, segundo a lei judia, era uma das relações proibidas. João o acusou sem titubear. No Oriente sempre é perigoso acusar a um tirano e, com sua atitude, João assinou sua própria sentença de morte. João era um homem que assinalava o mal em qualquer lugar que o visse.

Quando John Knox defendia seus princípios contra a rainha Maria da Inglaterra, esta lhe perguntou se considerava correto resistir a autoridade dos governantes. Sua resposta foi: “Se os príncipes ultrapassarem seus limites, senhora, podem ser resistidos e inclusive destronados.” O mundo deve muito aos homens que expuseram suas vidas e tiveram a coragem de dizer até a reis e rainhas, que há uma lei moral que não podiam quebrantar impunemente.

(2) Ali estava Herodias. Como veremos mais adiante esta mulher foi a ruína de Herodes em todo sentido embora não carecia de um certo sentido de grandeza. No momento nos limitaremos a assinalar o seguinte: Herodias carregava uma culpa tripla. Era uma mulher de moral dissipada e infiel. Era uma mulher vingativa que alimentava sua ira para mantê-la viva e que estava disposta a vingar-se, inclusive quando a acusava com justiça. E, o que possivelmente seja o pior aspecto, era uma mulher que não duvidava em rebaixar-se a usar a sua própria filha para levar a cabo seus projetos de vingança. Já teria sido bastante mau que tivesse procurado formas de vingar-se do representante de Deus que a enfrentava com sua culpa. Mas foi muito pior que usasse a sua filha para seus propósitos nefastos e a convertesse em um pecador semelhante a ela mesma. Pouco se pode dizer em favor de uma mãe que suja a sua filha com uma culpa para obter um fim pessoal pecaminoso.

(3) Ali estava Salomé, a filha de Herodias. Salomé deve ter sido jovem, possivelmente teria dezesseis ou dezessete anos. Não importa no que se converteu mais adiante, neste caso a moça pecou mais porque deixou-se induzir a fazê-lo que por sua própria vontade. Deve ter experimentado um pouco de vergonha. Encontramo-nos frente a uma princesa real que atuava como bailarina. Os bailes destas moças eram sugestivos e imorais. O fato de uma princesa real dançar em público já é surpreendente. Herodias não se importava em pecar contra a modéstia e rebaixar sua filha, se com isto podia vingar-se de um homem que a tinha acusado com toda justiça.

(4) No quarto lugar da lista de personagens aparece o próprio Herodes. Ele é chamado de tetrarca. Literalmente tetrarca significa governador da quarta parte; mas chegou a empregar-se a palavra para designar, como aqui, a qualquer governante subordinado de uma parte de um país. Herodes o Grande tinha tido muitos filhos. Ao morrer, dividiu o território em três partes e, com o consentimento dos romanos, deixou-o em mãos de três de seus filhos. Deixou a Arquelau a Judéia e Samaria, a Felipe ficou o território setentrional de Traconites e Ituréia. Ao Herodes Antipas, o personagem desta história, tocou-lhe Galiléia e Peréia. Herodes Antipas não era, de nenhum ponto de vista, um rei excepcionalmente mau. Mas nesta oportunidade Herodes entrou em um caminho que o levaria à ruína total. Podemos assinalar três coisas sobre Herodes.

(a) Tinha uma consciência culpada. Quando Jesus adquiriu certa proeminência Herodes chegou à conclusão imediata de que se tratava do João que havia ressuscitado. Orígenes faz uma sugestão muito interessante sobre isto. Assinala que, de fato, havia uma relação estreita entre Maria, mãe de Jesus, e Isabel, mãe de João (Lucas 1:36). Quer dizer que Jesus e João eram parentes carnais. E menciona uma tradição segundo a qual João e Jesus se pareciam muito, coisa que é muito provável. Se isto era verdade, a consciência culpada de Herodes deve lhe ter feito sentir que tinha mais fundamentos para experimentar temor. Herodes é a grande prova de que ninguém pode livrar-se de um pecado eliminando o homem que o confrontou com tal pecado. Há algo que se chama consciência que, mesmo que se elimine o acusador humano, não se pode silenciar o divino.

(b) A ação de Herodes é típica de um homem fraco. Herodes cumpriu uma promessa tola e desobedeceu uma lei fundamental. Tinha prometido a Salomé dar-lhe qualquer coisa que lhe pedisse, sem imaginar o que estava por lhe pedir. Sabia muito bem que conceder seu pedido e manter essa promessa significava quebrantar uma lei muito mais importante. E entretanto, preferiu manter a promessa porque era muito fraco para reconhecer seu engano. Herodes sentia mais temor diante dos caprichos de uma mulher que diante duma lei moral. Temia a mais crítica e possivelmente a zombaria de seus convidados, que a voz da consciência. Herodes era um homem que podia manter uma posição firme nas coisas más, embora soubesse muito bem o que era o correto. E essa firmeza é sinal, não de poder, mas de fraqueza.

(c) Já dissemos que neste caso a atitude de Herodes foi o princípio de sua ruína, e é certo. O resultado de sua sedução de Herodias e seu divórcio de sua própria mulher, foi que Aretas, o pai de sua mulher, e governador dos nabateos, sentiu-se profundamente ofendido pela ofensa que Herodes tinha feito à sua filha. Atacou a Herodes e o venceu. O comentário do Josefo é o seguinte: “Alguns judeus sentiram que a destruição do exército de Herodes provinha de Deus e que era algo muito justo, como castigo pelo que Herodes fazia a João, a quem chamavam o Batista” (Antiguidades dos Judeus, 18.5.2). Em realidade, Herodes só se salvou indo ao poder romano, para que lhe ajustassem os problemas.

Desde o começo a aliança ilegal e imoral de Herodes com Herodias não lhe trouxe mais que complicações. Mas a influência de Herodias não parou aí. Passaram os altos e chegou Calígula ao trono romano. Felipe, que fora tetrarca de Traconites e Ituréia, morreu e Calígula deu a província a outro membro da família Herodes, Agripa. Junto com a província lhe deu o título de rei. O fato de Agripa ser chamado rei causou uma amarga inveja a Herodias. Josefo diz: “Não foi capaz de dissimular o profundo mal-estar provocado pela inveja que sentia” (Antiguidades dos judeus, 18.7.1).

A conseqüência de sua inveja foi que incitou a Herodes a ir a Roma e pedir a Calígula que concedesse a ele também o título de rei, porque Herodias propôs-se converter-se em rainha. “Vamos a Roma”, disse, “e não pouparemos desvelos nem gastos, nem de prata nem de ouro, visto que não se pode guardar para nada mais proveitoso que a obtenção de um reino.” Herodes não sentia desejos de agir, era naturalmente preguiçoso e também previa problemas sérios. Mas esta mulher persistente fez sua própria vontade. Herodes se preparou para partir para Roma, mas Agripa enviou mensageiros que se adiantaram com a acusação de que Herodes se preparava para rebelar-se contra Roma. O resultado foi que Calígula acreditou na acusação de Agripa e tirou de Herodes sua província junto com todo o dinheiro e a deu a Agripa. Também exilou Herodes na longínqua Gália onde adoeceu até sua morte. De maneira que foi por culpa de Herodias que Herodes perdeu sua fortuna e seu reino, e arrastou uma penosa existência nas lonjura da Gália.

Aqui foi onde Herodias mostrou seu único rasgo de grandeza e magnanimidade. De fato, era irmã de Agripa, e Calígula lhe disse que não tinha intenções de lhe tirar sua fortuna pessoal e que, por consideração a Agripa pensava perdoá-la e portanto não precisava acompanhar seu marido ao exílio. Herodias respondeu: “Vós, Imperador, atuais de maneira magnífica e digna de vós no que me ofereceis, mas o amor que professo a meu marido impede de fazer uso do favor que me outorgais, porque não é justo que eu, que o acompanhei na prosperidade, não compartilhe sua desgraça” (Antiguidades dos Judeus, 18.7.2). E Herodias acompanhou Herodes ao exílio.

Se alguma vez houve uma prova clara de que o pecado traz seu próprio castigo, essa prova é Herodes. Foi um dia desgraçado aquele em que Herodes seduziu ao Herodias pela primeira vez. Esse ato de infidelidade provocou o assassinato do João e ao final chegou o desastre no qual o perdeu tudo, exceto a mulher que o amava e que o tinha arruinado.

Estudo sobre Mateus 14:13-21

Galileia deve ter sido um lugar onde era difícil estar sozinho e afastar-se da multidão. É uma região pequena; não tem mais de oitenta quilômetros de norte a sul e quarenta de leste a oeste. Josefo nos diz que nessa época havia 204 cidades e aldeias, nenhuma das quais tinha uma população de menos de 15.000 habitantes. Em um lugar tão densamente povoado não era fácil apartar-se das pessoas por um período muito longo. Mas do outro lado do lago era muito tranquilo e em sua parte mais larga este não tinha mais que doze quilômetros. Os amigos de Jesus eram pescadores e não era difícil embarcar em um de seus barcos e procurar tranquilidade na margem oriental do lago. Isso foi o que Jesus fez ao tomar conhecimento da morte do João.

Havia três razões muito simples e naturais pelas quais Jesus podia desejar estar sozinho. Era humano e precisava descansar. Nunca se lançava temerariamente ao perigo, e era conveniente afastar-se para não correr a mesma sorte de João prematuramente. E, o mais importante, ao aproximar-se cada vez mais à cruz sabia que devia encontrar-se com Deus antes de encontrar-se com os homens. Jesus procurava descanso para seu corpo e vigor para sua alma em lugares apartados. Mas não podia consegui-lo. Seria fácil ver o bote que se afastava e deduzir para onde se dirigia. E as multidões se reuniram à margem, dando a volta ao lago, e o esperavam do outro lado quando chegou. De maneira que Jesus os curou e quando chegou a tarde lhes deu de comer antes que empreendessem o longo caminho a suas casas. São poucos os milagres de Jesus tão reveladores como este.

(1) Fala-nos da compaixão de Jesus. Quando Jesus viu a multidão experimentou compaixão até o mais profundo de seu ser. Isso é algo muito maravilhoso. Jesus tinha ido em busca de paz, silêncio e quietude e em lugar disto encontrou uma vasta multidão pedindo com ardor o que pudesse lhes dar. Facilmente poderia ter-se sentido contrariado pela presença da multidão; poderia sentir que eram um estorvo, e poderia tê-lo demonstrado com toda facilidade. Que direito tinham de invadir sua vida particular com suas constantes exigências? Acaso não podia ele ter silêncio, descanso e tranqüilidade? Mas Jesus não era assim. De maneira que, longe de senti-los como um incômodo, compadeceu-se deles.

Premanand, o grande cristão que tinha sido um rico hindu e pertencente à casta mais alta, diz em sua autobiografia: “Como na antiguidade, nossa mensagem atual ao mundo não cristão é a mesma, que Deus se importa.” Se for assim, nunca devemos estar muito ocupados em receber as pessoas e nunca devemos aparentar senti-lo como uma carga e um estorvo.

“Minha própria experiência”, diz Premanand, “ensinou-me que quando eu ou algum missionário ou sacerdote hindu demonstramos impaciência ou pressa ante algum visitante educado e inteligente, fosse cristão ou não, e deixávamos transparecer que tínhamos pressa ou que era nossa hora de almoçar ou de tomar o chá, e que não podíamos nos atrasar, suas perguntas se perdiam e não os voltávamos a ver.”

Jamais devemos tratar as pessoas com um olho no relógio como se estivéssemos desejando nos livrar deles o mais rápido possível. Premanand passa a relatar um incidente que, sem exagerar, pode ter mudado todo o curso da propagação do cristianismo em Bengala.

“Em alguma parte se relata como o primeiro bispo metropolitano da Índia não recebeu o desaparecido Pandit Iswar Chandar Vidyasagar de Bengala, devido a formalidades oficiais. Pandit foi enviado como representante oficial da comunidade hindu de Calcutá para estabelecer relações diplomáticas com o bispo e com a Igreja. Vidyasagar, que era o fundador de um colégio hindu em Calcutá e um reformador social, autor e educador de renome, voltou desiludido por não ter podido manter a entrevista e formou um poderoso partido de cidadãos cultos e abastados de Calcutá para opor-se à Igreja e ao bispo e para evitar a propagação cristianismo... A formalidade não observada por quem se reconhecia funcionária da igreja cristã, transformou um amigo em um inimigo.”

Que oportunidade se perdeu para Cristo porque a vida particular de uma pessoa não podia ser interrompida exceto através dos canais oficiais! Jesus jamais considerou que uma pessoa fosse algo incômodo, nem sequer quando todo seu corpo pedia descanso e tranqüilidade e seus seguidores tampouco devem fazê-lo,

(2) Neste relato vemos que Jesus dá testemunho de que todos os dons são de Deus. Tomou a refeição e pronunciou uma bênção. A oração que diziam os judeus antes das refeições era muito simples: “Bendito és tu, Jeová nosso Deus, Rei do universo, que faz brotar o pão da terra.” Essa deve ter sido a oração que Jesus pronunciou porque era a que diziam todas as famílias judias. Aqui vemos Jesus mostrando que o que ele traz para os homens são os dons de Deus. A graça da gratidão para com os homens é algo incomum; é menos comum ainda para com Deus.

(3) Este milagre nos fala com toda clareza sobre o lugar do discípulo na obra de Cristo. O relato diz que Jesus deu aos discípulos e os discípulos deram à multidão. Nesse dia Jesus operou por meio de seus discípulos e o segue fazendo até agora. Uma e outra vez nos confrontamos com a verdade que está no coração da Igreja. É certo que o discípulo fica desamparado sem o Senhor, mas também é certo que o Senhor fica desamparado sem o discípulo. Se Jesus quer levar algo a cabo, se quiser que se instrua a um menino ou que se ajude a uma pessoa, deve conseguir alguém que o faça.

Jesus necessita pessoas por meio das quais possa agir e falar. Na primeira época de suas averiguações, Premanand entrou em contato com o bispo Whitley em Ranchi. Escreve:

“O bispo lia a Bíblia comigo todos os dias, e às vezes eu lia bengali com ele e falávamos em bengali. Quanto mais tempo vivia com o bispo mais me aproximava dele, e descobri que sua vida revelava a Cristo, e seus atos e palavras me facilitavam a compreensão dos fatos e as palavras de Cristo que lia todos os dias na Bíblia. Tive uma nova visão de Cristo quando vi sua vida de amor, de sacrifício e de negação de si mesmo na vida cotidiana do bispo. De fato, converteu-se na epístola de Cristo para mim.”

Jesus Cristo necessita discípulos por meio dos quais possa agir, e mediante quem sua verdade e seu amor possam entrar na vida de outros. Necessita homens a quem possa dar para que eles possam dar a outros. Sem esses homens não pode operar e nossa tarefa é virmos a ser esses homens.

Seria fácil sentir-se desalentado e afligido por uma tarefa de semelhante magnitude e envergadura. Mas há outro elemento neste relato que nos alenta. Quando Jesus disse a seus discípulos que alimentassem a multidão responderam que tudo o que tinham eram cinco pães e dois peixes. E entretanto, com o que lhe ofereceram, Jesus fez um milagre. Jesus impõe a cada um de nós a tarefa tremenda de comunicá-la aos homens, mas não nos exige esplendores, qualidades e magnificências que não possuímos. Diz-nos: “Venha a mim como você está, por pouco que você tenha; traga-me o que você tem, por pouco que seja, e o usarei em grande medida em meu serviço.” Um pouco sempre é muito nas mãos de Cristo.

(4) No final do milagre está esse estranho pequeno toque a respeito de que se recolheram os pedaços. Inclusive quando com um milagre se alimentava suntuosamente as pessoas, não se desperdiçava nada. Aqui devemos assinalar algo. Deus dá aos homens com magnificência, mas nunca é correto desperdiçar os dons de Deus. Deus dá generosamente mas uma extravagância dilapidadora nunca está certo. O dom generoso de Deus e nosso emprego inteligente desse dom devem ir de mãos dadas.

Há pessoas que leem os milagres de Jesus e não experimentam nenhuma necessidade de entender. Deixemo-los imperturbáveis na doce simplicidade de sua fé. Há outros que lêem e suas mentes se fazem perguntas e sentem que devem compreender. Não se envergonhem os tais porque Deus se aproxima para defrontar-se com o espírito que se faz perguntas. Mas qualquer que seja a forma em que nos aproximemos dos milagres de Jesus, há uma coisa indubitável. Jamais devemos tomá-los como algo que aconteceu; sempre devemos vê-los como algo que acontece. Não são acontecimentos isolados na história: são demonstrações do poder sempre atuante e contínuo de Jesus Cristo.

Há três maneiras de ver este milagre.

(1) Podemos vê-lo como uma simples multiplicação de pães e peixes. Isso seria muito difícil de entender e seria algo que aconteceu uma vez e que nunca voltou a repetir-se neste mundo; se o virmos deste modo, fiquemos tranqüilos mas tampouco sejamos críticos nem condenemos a qualquer pessoa que sinta que deve compreendê-lo de outra forma.

(2) Muita gente viu um sacramento neste milagre. Sentem que os que estiveram presentes só receberam uma minúscula partícula de comida, porém com essa quantidade se sentiram fortalecidos e satisfeitos para a viagem. Sentem que não se tratou de uma refeição na qual a multidão se sentou e satisfez seu apetite físico, mas sim foi uma refeição na qual ingeriram o alimento espiritual de Cristo. Se for assim, trata-se de um milagre que se torna a repetir cada vez que nos sentamos à Mesa do Senhor. Nesse momento recebemos o alimento espiritual que nos leva a empreender com passo mais firme e com maior vigor o caminho da vida que conduz a Deus.

(3) Há aqueles que viram neste milagre algo que em um sentido é perfeitamente natural e que, entretanto, de outro ponto de vista é um

verdadeiro milagre e algo muito precioso. Imaginemos a cena. Ali está a multidão, é tarde, sentem fome. Mas é provável, em realidade, que a grande maioria da multidão tenha empreendido uma viagem através do lago sem levar nada de comer? Não levariam algo consigo, embora fosse muito pouco? Tinha chegado a tarde e sentiam fome. Mas também eram egoístas. E ninguém queria mostrar o que tinha por temor a ter que compartilhá-lo e ficar com pouca comida para si. Antes de compartilhar suas escassas provisões as guardavam em suas bolsas. Então Jesus e seus discípulos deram o exemplo. Começou a compartilhar o que eles tinham com uma bênção, um convite e um sorriso. E nesse momento todos começaram a compartilhar o que tinham levado e antes de que se dessem conta do que acontecia havia comida suficiente para todos.

Se isso foi o que aconteceu, não se trata de um milagre de multiplicação de pães e peixes. Foi o milagre da conversão de gente egoísta em gente generosa pela intervenção de Cristo. Foi o milagre do nascimento do amor em corações mesquinhos. Foi o milagre de homens e mulheres que mudaram pela operação de um pouco de Cristo neles que fez desaparecer o egoísmo de seus corações. Se sucedeu assim, então Cristo os alimentou consigo mesmo no sentido mais real, e enviou a seu Espírito a habitar em seus corações. Não importa como entendamos este milagre. Uma coisa é indubitável – quando Cristo está presente, os que estão cansados encontram descanso e as almas famintas encontram alimento.

Estudo sobre Mateus 14:22-27

A lição desta parábola é abundante e preciosamente clara; o que aconteceu em realidade está muito longe de ser claro. Em primeiro lugar, situemo-nos no incidente em seu cenário. Depois de alimentar a multidão Jesus se despediu de seus discípulos. Mateus diz que os fez embarcarem no bote e irem na frente dEle. À primeira vista parece estranha a palavra fez ou obrigou, mas se nos referimos ao relato que João dá do incidente é provável que encontremos a explicação. João diz que depois de alimentar a multidão, a multidão quis aproximar-se e fazê-lo rei à força (João 6:15). Houve uma erupção de clamor popular e no estado excitado em que se encontrava a Palestina não teria sido difícil produzir-se uma revolução ali mesmo. Era uma situação perigosa, e é muito provável que os discípulos a tenham complicado ainda mais porque eles também seguiam pensando em Jesus em termos de poder terrestre. Jesus despediu os seus discípulos porque se produziu uma situação que podia resolver melhor sozinho e na qual não desejava que eles se vissem comprometidos.

Quando ficou sozinho foi ao monte a orar e já era de noite. Os discípulos tinham empreendido a volta através do lago. Levantou-se uma tempestade repentina das que costumavam ocorrer no lago e lutavam contra o vento e as ondas mas não adiantou muito. Já entrada a noite, Jesus começou a caminhar pela margem do lago para chegar ao outro lado. Mateus já nos disse que quando alimentou a multidão Jesus se assegurou que se sentassem sobre a relva. Isso nos diz que deve ter sido primavera. É muito provável que tenha acontecido perto do tempo da Páscoa, em meados de abril. Se for assim, deve ter havido Lua cheia. Nos tempos antigos a noite se dividia em quatro vigílias – de seis da tarde a nove da noite, de nove a doze da noite, de doze a três da manhã, e de três a seis da manhã. De maneira que às três da manhã, enquanto Jesus caminhava por uma elevação de terreno ao norte do lago viu com toda clareza o barco que lutava com as ondas e desceu à margem para ajudar os discípulos.

É neste momento quando fica difícil saber o que foi que aconteceu. Nos versículos 25 e 26 lemos duas vezes que Jesus caminhou sobre o mar, e o curioso é que as duas frases que expressam sobre o mar em grego são diferentes. No versículo 25 é epi ten thaiassan, que pode significar tanto sobre a água como para a água. No versículo 26 é epi thes thaiasses, que pode significar em cima da água e é, em realidade, a mesma frase que se emprega no João 21:1 para dizer junto ao mar, quer dizer na margem do mar, de Tiberíades. Mais ainda, a palavra que se emprega para expressar andar em ambos os versículos, 25 e 26, é peripatein, que significa caminhar de um lado a outro. O certo é que, no que respeita à versão grega, há duas interpretações possíveis desta passagem. Pode descrever um milagre em que Jesus de fato caminhou sobre as águas. Mas também pode assinalar que o barco dos discípulos foi arrastado pelo vento à margem norte do lago, que Jesus desceu do monte para ajudá-los quando os viu lutar contra a tempestade à luz da lua, e que foi caminhando através das ondas procelosas para a barco e se aproximou deles em forma tão repentina que se sentiram aterrados ao vê-lo. Ambas as interpretações são igualmente válidas. Alguns preferirão uma delas, outros a outra.

Mas não importa qual das duas interpretações do grego escolhamos. O sentido e o significado são evidentes. Na hora da necessidade dos discípulos Jesus foi até eles. Quando o vento era-lhes contrário sua força e a vida era uma luta, Jesus estava ali para ajudá-los. Logo que tinha surgido a necessidade, Jesus já estava ali para ajudar e salvar.

Na vida freqüentemente o vento nos é contrário. Há momentos em que estamos contra ele e a vida se converte em uma luta desesperada conosco mesmos, com nossas circunstâncias, nossas tentações, nossas tristezas, nossas decisões. Em seus momentos, nenhum homem deve lutar sozinho, porque Jesus chega a ele através das tormentas da vida, com a mão estendida para salvar, e com sua voz clara e tranqüila que nos incita a ter coragem e não temer.

Não importa como interpretemos este incidente, de qualquer modo é muito mais que a simples história do que Jesus fez uma vez durante uma tempestade na Palestina. É o sinal e o símbolo do que Ele sempre faz pelos seus, quando o vento sopra contrário, e quando corremos perigo de nos sentir afligidos pelas tormentas da vida.

Estudo sobre Mateus 14:28-33

Nenhuma outra passagem do Novo Testamento nos revela de maneira mais completa o caráter do Pedro. Diz-nos três coisas sobre ele.

(1) Pedro se inclinava a agir por impulsos e sem pensar o que fazia. O erro de Pedro era que uma e outra vez agia sem enfrentar a situação em sua totalidade e sem calcular os riscos. Faria exatamente o mesmo mais adiante quando assegurou uma lealdade eterna, incomovível, sem hesitações a Jesus (Mateus 26:33-35), e logo negou o nome de seu Senhor. E entretanto, há pecados mais graves que esse, porque todo o problema de Pedro consistia em que obedecia a seu coração. E embora fracassando às vezes, seu coração sempre estava certo e o instinto de seu coração sempre era o amor.

(2) Como vimos, devido ao fato de que agia por impulsos, Pedro com freqüência cometia erros e sofria. Jesus sempre insistia em que o homem devia enfrentar a situação em toda sua crueldade antes de agir (Lucas 9:57-58; Mateus 16:24-25). Jesus era completamente honesto com os homens, sempre os fazia ver quão difícil era segui-lo antes de que empreendessem o caminho cristão. Uma boa medida dos fracassos cristãos se deve a que se age movido por um impulso emocional sem calcular os riscos.

(2) Mas, em última instância, Pedro nunca fracassava, porque no momento de seu fracasso se aferrava a Cristo. O maravilhoso nele é que cada vez que fracassava voltava a levantar-se, e deve ter sido certo que seus fracassos o aproximavam cada vez mais de Jesus Cristo. Como se tem dito com muita certeza, um santo não é um homem que nunca cai, um santo é um homem que se levanta e segue para frente cada vez que cai. Os fracassos do Pedro o incitavam a amar cada vez mais a Jesus Cristo.

Estes versículos terminam com outra grande verdade eterna. Quando Jesus entrou no barco o vento amainou. A grande verdade é que, em qualquer lugar que está Cristo, a tempestade mais violenta se torna em calmaria.

Em seu livro Consider Him, Olive Wyon cita algo da correspondência de São Francisco de Sales. São Francisco tinha notado um costume nos distritos rurais onde vivia. Havia visto com muita freqüência uma faxineira das granjas que ia tirar água de um poço. Também tinha notado que antes de levantar o cubo cheio de água sempre punha uma parte de madeira dentro. Um dia se aproximou da moça e perguntou: “Por que você faz isso?”. Ela o olhou com surpresa e lhe respondeu como se se tratasse de algo que se dava por subentendido: “Por que? Para evitar que se derrame a água... para mantê-la quieta...” Quando escrevia a um amigo mais adiante o bispo contou esta história e acrescentou: “Do mesmo modo, quando seu coração se sinta desassossegado e inquieto ponha a cruz no centro para mantê-lo tranqüilo.” Em todos os momentos de tormenta e tribulação a presença de Cristo e o amor que emana da cruz trazem serenidade, paz e calma.

Estudo sobre Mateus 14:34-36

Esta é só uma das passagens quase descoloradas do evangelho de Mateus que sirvam de relação entre outras duas mais importantes. Trata-se de uma ou duas orações no relato evangélico que alguém pode passar por alto com facilidade sem lhe dar importância. Entretanto, é muito revelador.

(1) Nesta passagem há certa beleza. Apenas Jesus aparecia em algum lugar os homens se amontoavam a seu redor e clamavam por sua ajuda; e Ele jamais a negava. Curava a todos. Não somos informados que ensinasse ou pregasse; só se relata que curou os doentes. O mais tremendo a respeito de Jesus é que ensinava aos homens como era Deus mostrando-lhes como era. Não dizia aos homens que Deus se preocupava com eles, Ele o mostrava. Serve de muito pouco pregar o amor de Deus com palavras se não se mostrar o amor de Deus por meio de atos.

(2) Mas também há um elemento trágico nesta passagem. Ninguém pode ler esta passagem sem notar nela o fato cru de que havia centenas de milhares de pessoas que só desejavam a Jesus pelo que podiam extrair dEle. Uma vez que tinham recebido a cura que procuravam não estavam dispostos a ir mais longe. Sempre aconteceu que as pessoas querem os privilégios do cristianismo sem suas responsabilidades. Sempre aconteceu que muitos de nós só lembramos de Deus quando precisamos dEle. A ingratidão é o mais horrível dos pecados; e não há outro pecado de que sejam culpados os homens com mais frequência e com maior insistência que o pecado de ingratidão para com Deus e Jesus Cristo.

Índice: Mateus 1 Mateus 2 Mateus 3 Mateus 4 Mateus 5 Mateus 6 Mateus 7 Mateus 8 Mateus 9 Mateus 10 Mateus 11 Mateus 12 Mateus 13 Mateus 14 Mateus 15 Mateus 16 Mateus 17 Mateus 18 Mateus 19 Mateus 20 Mateus 21 Mateus 22 Mateus 23 Mateus 24 Mateus 25 Mateus 26 Mateus 27 Mateus 28