Evangelho de Mateus — Data e Lugar da Escrita

DATA, LUGAR, EVANGELHO, LIVRO, LUCAS, APÓSTOLO
Não se conhece a data exata em que foi escrito este Evangelho. Apenas se pode dizer que é pouco provável que tenha sido escrito antes da primeira dispersão dos cristãos de Jerusalém (At 8:4), visto que a igreja de Jerusalém não teria necessidade de um evangelho escrito, pois os apóstolos estavam 16, presentes em pessoa, para responderem a todas as perguntas e para ministrarem ensino seguro. Pode-se duvidar de que tenha sido escrito subseqüentemente a 70 d.C., porque na profecia que trata da queda de Jerusalém não se alude à referida queda como fato consumado (Mt 24:1-28). 0 testemunho de Ireneu, acima citado, colocaria a sua data no tempo de Nero, “enquanto Paulo e Pedro estavam em Roma”. Se esta tradição for verdadeira, o livro deve ter sido composto por Mateus, originalmente para os convertidos da Palestina que não falavam aramaico, que não tinham acesso aos apóstolos e que, consequentemente, para conhecerem as coisas relativas a Jesus, precisavam de um texto escrito.

O testemunho de Papias tem sido rejeitado freqüentemente, visto não ter aparecido nenhum vestígio dum original hebraico e a linguagem do Evangelho não dar indícios de ter sido uma tradução grega. Traduções misturadas, como disse Papias, dificilmente dariam o bom grego do Evangelho existente. Por outro lado, é possível que, ao ver o pedido de informação escrita a respeito da vida de Jesus, tenha o autor feito uma edição grega pare as igrejas gentílicas, talvez até para Antioquia em particular. Uma vez que as igrejas gregas depressa ultrapassaram em número e em influência as igrejas aramaicas, é natural que o original aramaico tenha fenecido em data antiga. Têm surgido opiniões contraditórias a respeito da língua original deste Evangelho. Em todo caso, o texto grego existente é primitivo e deveria ser considerado provàvelmente uma edição e não uma tradução do aramaico.

O Evangelho de Mateus é admiravelmente adaptado a uma igreja Intimamente ligada com o Judaísmo, que tornava-se, embora crescentemente, independente dele. Respira a atmosfera do Messianismo, e todavia tem uma mensagem para “todo o mundo”. Preserva a essencia do pacto Abraâmico, que põe em relevo os benefícios de Deus a Abraão e à sua semente como povo separado, e todavia acrescenta: “Em ti serão benditas todas as famílias da terra” (Gn 12:3).

O lugar em que foi escrito pode ter sido Antioquia. As citações dos Evangelhos na patrística primitiva, como as de Papias e de Inácio, concordam muito Intimamente com o texto de Mateus, e mostram que o primeiro Evangelho era provavelmente o favorito das igrejas Siro-Judaicas. Além disso, a Igreja de Antioquia foi a primeira constituída por membros gentios que falavam tanto aramaico como grego. Se bem que nos falte uma prova absoluta de que tenha sido escrito em Antioquia, não há, contudo, outro lugar que mais condições reúna para isso. Pode, pois, ter sido escrito entre 50 e 70 d.C. e ter sido posto em circulação por aqueles que trabalhavam na igreja de Antioquia e, por ela, noutros lugares.